Они присели на скамью под шведской лестницей. Из полуподвальных окон били солнечные лучи, на полу лежали светлые полосы. В зале стоял глухой шум ударов и шарканье боксеров. За вислыми канатами два парня в шлемах лениво тыкали друг друга в перчатки – как мальчишки перед дракой. А ты, мол, кто такой?
– А вот и Сивый, – сказал Вася, будто трогая больной зуб.
Сивый, словно в насмешку, оказался иссиня-черным малым с добрым лицом. Он с упоением колотил по «груше» и с притворной кровожадностью поглядывал на Васю. Этакая славная горилла.
Леонид припомнил старое. Как сам когда-то хаживал в секцию и его считали способным. Но все дело испортил нос. Чуть что, и он пускал красную юшку после среднего приличного удара. На этом карьера и кончилась. На третьем спортивном разряде. От воспоминаний зудило руки. Леонид, таясь от Васи, поиграл кулаками.
– А, Зубов. Ну, как поживаем? – спросил подошедший тренер и жестом лошадника потрогал бицепс Леонида.
Тут заскрипела дверь, и в зал ввалился потный толстяк. Он буксировал за руку молодого гиганта.
– Ерофеев, принимай от месткома подарочек, – закричал толстяк ликующе, – а то у тебя худосочный народ! Ну, что это? Сплошные дистрофики. Даже стыдно перед управляющим. Здоровых, скажет, не могли найти.
Гигант переминался за его спиной, как застоявшийся ломовой конь. Его огромные лапищи свисали из коротких рукавов ядреными, налившимися могучим соком плодами. Парню было тесно в зале.
– Посмотрим, – сказал скептически тренер. – Вообще-то знакомы с боксом?
– Я в кузне робил, – сказал гигант тщеславно.
– Этого маловато, – произнес тренер с сожалением.
– Ерофеев, ты что, очумел? – заволновался толстяк. – Ты спасибо скажи. Он еще выбирает! – сказал он Леониду возмущенно. – Руки будет потом целовать, безобразник.
– Ну-ка, выйдем на минуточку,– предложил тренер толстяку.
– Сивый, присмотри за ребятами! – крикнул тренер, направляясь в коридор.
Толстяк пошел за ним, негодуя на его привередливость.
Гигант осматривался по-хозяйски. С любопытством разглядывал пневматические груши.
– Мне-то скоро дадут эти варежки? – спросил он с нетерпением.
– Придется малость обождать, – сказал Сивый.
Хороший тяжеловес для каждой команды находка. Поэтому все спортсмены, забросив работу, собрались вокруг.
– Че ждать-то? – спросил гигант.
– Еще посмотрим, стоит ли, – сказал Сивый мягко.
– Ну, тогда давай, – потребовал гигант, подняв кулаки, как булыжники.
– Ты что? Смеешься? – сказал Сивый. – Бокс тебе не игрушка.
– Да я не зашибу, я осторожненько, – пообещал гигант.
– Сивый, отдай его мне, – сказал один из тех, что топтались до этого в спарринге.