Семенов и Колон стояли рядом.
Масляные светильники почти не разгоняли полумрак, казалось, они делали его еще гуще.
Ширмы…
Угадывающиеся за ними тени солдат…
Он, Семенов, в Биологическом центре Сауми? Им назначена встреча с другим человеком, у которого нет врагов. Тогда почему тут солдаты?
«Тебе повезло, – сказал он себе. – На этот раз тебе действительно повезло. Ты вовремя оказался в Японии. Профессионал обязан оказываться в нужный час на нужном месте. Прилети ты в Японию на час позже, приглашение доктора Сайха было бы передано бельгийцу Пфаффу. Вместо тебя в Сауми полетел бы бельгиец Пфафф. Ты очень вовремя оказался в студии профессора Ягамацо, а странное приглашение доктора Сайха была отправлено на адрес его студии. Когда-то доктор Сайх дружил с профессором Ягамацо. „Военная Ставка Сауми примет двух журналистов“. Колон, как всегда, оказался первым. Он всегда успевает быть первым. Но вторым успел ты, Семенов».
Он зябко повел плечом.
Откуда это щемящее чувство опасности?
Впрочем, удивительнее было бы не ощущать опасности.
Пустой Хиттон…
Солдаты в черном, облепившие мраморные лестницы Биологического центра…
Поверженный Будда…
Масляные светильники…
А ночь, проведенная в абсолютно пустом отеле?
А картонка, найденная утром под дверью номера?
– Фан ханг!
Подняв картонку, Семенов и Колон переглянулись.
Поперек серой картонки жирным углем был изображен простой иероглиф, означающий имя Кай, так же жирно иероглиф был перечеркнут черным угольным крестом.
– Держу пари, – сказал Колон, – час назад этой картонки под дверью не было.
– Ты вставал?
– Я почти не спал. Мне всю ночь слышались чьи-то шаги. Я несколько раз подходил к двери. Когда-то в этом отеле убили моего друга. Давно. Под утро я даже выглядывал в коридор. Я увидел бы картонку, лежи она под дверью час назад.
– Неужели в Сауми еще сохранились грамотные люди?
– В Сауми ты удивишься еще не раз, – удовлетворенно заметил Колон. – Дай мне эту картонку. Я суну ее под нос карлику Су Вину. Интересно, почему доктор Улам держит такого маленького секретаря? Су Вин так вежлив, что, видимо из стеснения, не выполнил пока ни одной нашей просьбы. Пусть полюбуется на картонку. Это должно его отрезвить. Оказывается, офицеры, которыми он командует, отнюдь не стопроцентно защищают нас от неожиданностей.
Колон усмехнулся, и шрам на его щеке странно дернулся.
– Когда-то я часто прилетал в Хиттон. Я бывал в Хиттоне раз пять. Хиттон и в мирные дни не внушал мне доверия.
Семенов рассеянно кивнул.
Пользуясь кратковременным отсутствием охраны (вероятно, солдаты завтракали в вестибюле отеля), Семенов и Колон медленно двинулись по захламленному коридору к винтовой лестнице. Ни один лифт в отеле не работал уже много лет.