– Ты сам посмотри. Под каждым фикусом гора лимонов. Там уже геологические напластования этих лимонов. Никто их не ест.
– Не хочешь пить мой коктейль, ступай к Анисихе.
К самогонщице Виталий не хотел. И ссориться с Павликом не хотел.
Побледневшее в алкоголе колесико лимона, поганое даже на вид, бросил поверх множества таких же, сплошным пластом покрывших корни двух пыльных фикусов.
– Сегодняшние газеты видел?
Павлик понял Виталия по своему:
– Ты что, долг мне принес?
– При чем тут долг?
– Как это при чем? – логика у Павлика тоже была своя. – Пятнадцать рэ все-таки!
– С нарезки слетел! – Виталий со страхом уставился на Павлика. Он никак не мог понять, почему мир еще не перевернулся, если в газетах печатают такие вещи? Вот уж поистине конец света! И наклонился к стойке, заговорил зло, быстро, поглядывая то на Павлика, то на мужиков, тонущих в клубах крепкого дыма: – Мы тут, Павлик, корячимся с тобой на краю земли, в болотах, в комарах, понимаешь, а настоящая жизнь где? Вот нейтронную бомбу изобрели, извели такие деньги, что ее теперь взрывать страшно. Сибирские реки собираемся поворачивать на юг к хачикам. Продовольственная программа, сухой закон, гласность, все в мире кверху ногами, а мы твои лимоны должны жрать в «Ветерке»!
– Уж лучше в «Ветерке», чем в камере.
– Так и собираешься всю жизнь обслуживать алкашей?
– А что, есть варианты?
Виталий напрягся:
– Есть! Конечно, есть! Сам читал сегодня. Народные депутаты в Москве, – он нехорошо глянул в задымленное чрево «Ветерка», – приняли Закон о кооперации! Вроде как снимаются теперь все ограничения на зарплату. То есть такой умный человек, как я, может теперь трудиться сразу в нескольких организациях и всего с одной трудовой книжкой. Доходит до тебя? И ОБХСС не накатит, – особенным шепотом подчеркнул Виталий. Тупость Золотых Яиц его бесила.
– Какая кооперация? Мы же коммунизм строим.
«Коммунизм»! – негромко выругался Виталий. – При чем тут коммунизм. Его можно достигнуть разными путями. Я, например, всю жизнь мечтал о настоящем деле. О своем деле! Домовыми пробовал торговать. – Так разнервничался, что схватил бутылку и без разрешения плеснул в свой стакан водки: – В Томск надо ехать!
– Зачем? – все еще не понимал Павлик.
– Ты что, правда спрыгнул с ума? – Виталий злобно и весело покрутил головой, будто впервые увидел в душном зале потных, прокуренных, обмывающих получку мужиков. – Мы же с тобой мечтали зарабатывать!