Спросил сердито, не глядя на участкового:
– Отца заберете?
– А то!
Быстро и слаженно (видно, что не в первый раз) Ленька, Герка и Люська, все сразу, как муравьи, подхватили громоздкого скотника и поволокли в сгущающиеся сумерки.
– Бросили бы по дороге, – сплюнул Павлик. – Смотришь, почтальон раздавил бы его своим трактором.
Виталий не ответил.
Верхней в стопке лежала тетрадка Элки Шишкиной.
Почерк у Элки округлый, выполнено опрятно. Ничего за день в селе не случилось, сообщала она. Тухлое место село Благушино. Когда отец вернется, мы с ним уедем хоть в Рядновку. Там никаких этих поганых «Ветерков» нет, а есть только маленькая пасека. Говорят, что болотная медовуха не опасна, ее можно пить до жопы. Я весь день приглядывала за селом, сообщала Элка, да что в таком селе может случиться? Ну, зацвела в бочке вода, так по жаре и не такое бывает. Ну, запах из водовозной бочки, как из «Ветерка». Привычное дело. Я когда вырасту, сообщала Элка, стану астрономом. В небе говна нет. А отец к тому времени не вернется, сама его найду. Вот тогда и наступит конец света.
– Зер гут, нихт вар! Сваливай, Гоша, а то отдам участковому, – грозил Павлик очнувшемуся почтальону. – Марш херраус!
Забавно, что самый малый из наблюдателей (Кешка Власов, сын кузнеца), оказался самым въедливым. Отец меня хотел выдрать, сообщал Кешка в тетрадке со многими орфографическими ошибками, только я не дался. В день получки рядом с отцом нельзя находиться. Он с утра сегодня начал гудеть, наверное, почувствовал конец света. У него нюх сильный. Он казенный дефицитный уголок спрятал в старой поленнице. Такая страсть у него по пьяни.
Виталий оторвался от тетрадок.
Русые волосы упали на потный лоб.
Дым, яркий свет, опилки на полу, голые стены.
Нет, нельзя так жить. Крикнул Павлику: «Записывай адреса, телефоны, я сам в Томск поеду. А долг мне спишешь. Как бы на командировочные». Глаза у Виталия щипало. От дыма, наверное. Вот отвлек детей от баловства, поставил эксперимент! А на самом деле… «…бабка пришла, ремня принесла…»
Конец света.