Николай пытается первым подняться в преследование, но встречные очереди становятся более четкими – момент растерянности прошел, и пули бьют по камням в непосредственной близости от него. Наемник вынужден залечь и вжаться в камни, распластаться по ним, как студень, стараясь вместиться в каждую трещинку частью тела. Делает перебежку Аббас, но и он вынужден залечь. Третий боевик только начинает рывок, как очередь бьет его в грудь и валит лицом в заснеженные острые камни. Аббас слушает, что делается у него за спиной. Не поворачивается, чтобы под пулю не подставиться, а просто слушает. Двое оставшихся и не поднимаются. Отвечают только парой коротких очередей, но скоро соображают, что и эта стрельба не только бесполезна, потому что они противника не видят, но и для своих же опасна – невозможно предугадать рывок Аббаса или Николая. Автоматы смолкают. Боевики выжидают момент, понимают, что долго так держать противника федералы не смогут – патронов не хватит. И так, наверное, уже по целому рожку расстреляли в бою против группы Анвара, а теперь и второй кончают...
На удивление, генерал-лейтенант Спиридонов решает расположиться не в своем обширном кабинете первого заместителя начальника ГРУ, а в не менее обширном, но менее комфортном кабинете полковника Мочилова – сам сразу же направляется туда, не спросив разрешения у хозяина кабинета, который следует за генералом вместе с капитаном Яблочкиным.
– Подбери все последние сообщения по обстановке в Чечне, – на ходу говорит полковник дежурному по управлению. – Все о группе Согрина. И... И о группе Разина тоже.
Дежурный смотрит на полковника с удивлением. Юрий Петрович так и приехал в гражданской одежде, оставив мундир в квартире Басаргина. Не нашел удобным задерживать своим переодеванием генерала. Впрочем, все из карманов кителя и шинели он сразу переложил в карманы старой куртки Александра. В первую очередь оружие и ключи от кабинета и от сейфа. И сейчас открывает кабинет, включает свет и выключает сигнализацию.
Генерал проявляет скромность, не садится за стол хозяина, а пристраивается на стуле за длинным рабочим столом, где традиционно разложена большая карта Чечни.
– Восьмой лист, товарищ генерал, – подсказывает Мочилов, запуская тем временем компьютер и проверяя поступившие по электронной почте сообщения.
Генерал раскладывает карту по иному, так, чтобы восьмой лист был перед ним, и всматривается в очертания гор.
– Сплошные ледники...
– Да, профиль там трудный, но для Имамова это ближайший выход в Грузию.
Яблочкин останавливается за плечом генерала, тоже карту рассматривает. Он, как бывший спецназовец, к оперативным картам привычку еще не потерял и ориентируется в условных обозначениях лучше генерала. И потому начинает объяснять так, словно сам в курсе происходящих в чеченских горах событий: