– Да, я Алимхан Даутов. А ты кто? – Взгляд старика становится серьезным.
– Я Талгат. Вы не узнаете меня? Мы с вами только вчера расстались...
– Талгат? У меня был односельчанин Талгат... Мальчишка... Я помню его... Но тебя я не знаю... И вчера мы с тобой не виделись... Я вчера весь день с правнуками занимался... – Старик показывает взглядом на детей, рассматривающих Талгата.
– Простите... Вчера вы были в родном селе...
– Я вчера не был в родном селе... Я уже две недели гощу у сына...
– Ваш сын – Ахмад?
– Да, мой сын профессор Ахмад Даутов.
– Мы вчера вместе звонили ему... – Талгат чуть не кричит.
– Да нет же, я не звонил ему... Он дома... В отпуске... Зачем мне ему звонить... Из комнаты в комнату, что ли?.. Ты что-то путаешь, сынок...
– Но я же Талгат... Неужели вы меня не узнаете... Я Талгат Абдукадыров...
– Нехорошо обманывать старых людей. Это у горцев не принято. Я хорошо помню Талгата Абдукадырова... А тебя я не знаю...
И старик обиженно отворачивается, тащит детей за руки.
У Талгата подгибаются ноги. И голова гудит, словно ее засунули в середину колокола и бьют по нему сверху, сильно и часто... Он еле-еле доходит до машины.
– Знакомого встретили? – спрашивает водитель.
– Обознался... – едва слышно отвечает Талгат.
* * *
Виктор Егорович сразу слышит этот посторонний звук. И даже точно определяет, что звук этот пришел со стороны. От стены сарая, но со стороны, противоположной дому, то есть из соседнего двора. Крыша над сараем односкатная, скат в сторону двора. И задняя стена выше передней. Задняя до верха крыши поднимается. Щелей в этой стене нет.
Алданов прислушивается. Это не мыши... Такой звук бывает, когда что-то затирает кошка на твердой поверхности. На полу, например. Здесь, под сараем, твердого пола быть не может, точно так же, как и в самом сарае. Значит, скребут по стене. Зачем? Привлекают его внимание к себе. Вывод кажется единственным верным.
И потому Виктор Егорович, ничего не теряя, даже если эти звуки не к нему относятся, передвигается к стене ближе.
– Кто там? – спрашивает шелестящим шепотом.
– Майор Алданов!
– Я! Кто там?
– Вы один?
– Один. Кто вы?
– Капитан Рославлев. Подразделение «Альфа».
– Понял... Недавно здесь был мой куратор. Ваши действия согласованы?
– Так точно. Куратор предупреждал, чтобы вы сами пока не «включались». Сколько человек в доме?
– Семеро. Пятеро здесь были. Вооружены автоматами. Со мной приехали двое. Один – почти мальчик.
– Расположение дома...
– С крыльца вход в кухню, против двери одно окно. Направо дверь в горницу. Посредине печь. За печью можно спрятаться... Одно окно во двор. Одно в противоположную сторону. Три окна на улицу. Что намерены предпринять?