- Хорошо, - ответила она. - Я управлюсь. Где мы будем жить?
- У меня есть дом на Портман-сквер, - сказал он, - в пяти минутах отсюда. И еще один на Глочестер Плейс - в нем ты и поселишься. Я буду приходить к тебе каждый вечер, обедать и проводить ночь, а утром возвращаться к себе. Слуги, мебедь и все остальное - это твои заботы.
Тысяча в год уйдет только на жалованье слугам и лакеям... Она отбросила эту мысль и принялась составлять план. Удивительно, все мужчины, встретившиеся на ее жизненном пути, были абсолютно беспомощны в денежных вопросах, однако на этот раз она хотя бы не обязана ограничивать себя. Кредит уже выдан.
Торговцы из кожи вон лезли, чтобы услужить ей. Через нее они тоже попадали под сень королевского покровительства. Биркетт, серебряных дел мастер, Паркер, ювелир, первый - с провезенным контрабандой блюдом герцога де Берри, которое он купил только для того, чтобы доставить ей удовольствие, а второй - с бриллиантами. "Подарок герцогу, мэм".
Карточки у порога, и все с именами самых преуспевающих торговцев. "Сочтем за честь, мэм, за счастье, если..." И так далее. Морлок с Оксфорд-стрит, предлагающий фарфор и хрусталь; Саммер и Роуз с Бонд-стрит, посылающие образцы самых разнообразных каминных решеток; Оакли с Бонд-стрит - драпировки и шторы. "Господин Тейлор, мэм, из дома 9, просит заехать".
Том Тейлор помогал подыскивать хороших слуг.
- Моя дорогая, предоставьте все мне, я знаю, что вам нужно. Вам требуется человек, который долго прослужил в одном и том же доме. Такие приходят ко мне, когда ищут работу.
- Почему? Вы что, получаете комиссионные от них в день зарплаты?
Он пропустил ее замечание мимо ушей и ничего не ответил.
Пирсон, дворецкий, десять лет у лорда Честерфилда. Макдауэлл, лакей, пять лет в Берлингтон Хаузе. У Паркера, кучера, были отличные рекомендации семь лет у госпожи Фитцхерберт, хочется сменить место. Горничные, прачки, повара и кухарки... всех их отыскал дядюшка Том.
- Свою камеристку я сделаю экономкой, - настаивала она.
- Вы уверены, что она справится с этой работой? - пробормотал он.
- Марта все умеет. Она верна и преданна. Кроме того, дети любят ее. Больше ничего сказано не было.
Два экипажа. Шесть лошадей, иногда восемь. Грумы, форейтор (для этого, возможно, подошел бы Сэм Картер), молоденькая девушка для всякого шитья, поденщица, которая дважды в неделю приходит убрать дом.
Белье - как насчет белья? За это тоже взялся Том Тейлор. Ручной выделки, личное одолжение дядюшке Тому от одной фирмы в Ирландии.
- Дядюшка Том, но ведь этим людям нужно заплатить!