Пока производился обыск, чернявый мальчишка совсем успокоился и даже решился на небольшое хамство:
- Больно нужна кому-то ваша брошка! Сами где-то потеряли....
Обе Бениды возмущённо фыркнули и Хазра пообещала:
- Завтра получишь взбучку от своего хозяина!
Малец отозвался со стариковской флегматичностью:
- Подумаешь, впервой что ли? Но когда это завтра ещё наступит....
Так и слышалось в его наглом ответе: "И для кого...."
Виктория закончила "обыск" первой:
- Нет у него брошки.
А её брат просто отошёл от лошади и передал уздечку в руку чернявого парнишки со словами:
- Проваливай отсюда!
Всё так же неспешно ворчащий всадник скрылся в черноте леса. А четвёрка постояльцев заспешила в трактир. И сразу же наткнулись на мечущегося в их поисках Семёна:
- Где вас носило?
Пара поясняющих фраз и вот уже Бениды и Загребной с детьми поднялся на дозорную башенку. Немного запыхавшаяся Нимим давала объяснения тем действиям, что проводила сестра:
- На теле того шамана мы нашли несколько занятных вещиц. Но вот эта, пожалуй, самая полезная. К этому блюдцу с прозрачной крышкой идут в комплекте три иглы. Одну Виктория воткнула в тулупчик чернявого посланца за молоком. Хоть игла очень похожа на костяную, но между ней и вот этими предметами, есть определённая связь. Жидкость во внутренностях блюдца тоже особая и, видишь, там шарик? Вот он сейчас у края блюдца и именно в той стороне находится наш носитель иглы. Чем дальше он от нас отъезжает, тем ближе к центру блюдца шарик будет откатываться.
- Любопытнейшая штучка! - восхитился Семён. - Но как далеко она будет чувствовать иглу?
- Проверить мы не успели, но по нашим воспоминаниям, пять, максимум шесть километров.
- Тоже неплохо. Уже один факт, что мы знаем азимут нашего подозреваемого....
- Что такое "азимут"? - тут же деловито спросила Хазра.
- Вот эта прямая линия строго в ту сторону. И что мы там видим?
Все присмотрелись и Виктория отозвалась первой:
- Сплошной волнистый лес. Разве что вот там, вроде как впадина побольше.
Молчавший до того часовой тут же отозвался:
- Когда я заступил на пост, мне показалось, что над той впадиной висело облачко дыма. Словно от большого костра.
- Молодец. Спасибо.
Через минуту Хазра уверенно сообщила:
- Шарик замер на месте, значит наш носитель прибыл в конечный пункт. Это километра четыре, четыре с половиной отсюда.