— Старший лейтенант Киреев!
— Я! — отозвался офицер.
— Что это за ботинки у вас на ногах? — поинтересовался майор. — Я, конечно, ценю, что у моих подчиненных есть вкус к одежде, однако настоятельно рекомендую проводить четкую грань между гражданской одеждой и военной формой.
Старлей уставился на свою обувь, словно видел ее впервые.
— Будьте добры, товарищ капитан, позвольте взглянуть на ваши часы, — продолжил майор.
Часы капитана Кулакова выглядели уж слишком вызывающе.
— Часы я прошу вас снять, — вынес свое резюме майор. — Я думаю, товарищи офицеры, вы и сами понимаете, что мы с вами находимся на переднем крае России. И на нас лежит двойная, если хотите, тройная ответственность. На нас, соответственно, всеми: и друзьями, и недругами — обращается особое внимание. Так что ничего лишнего мы себе позволять не должны. Будем скромнее.
— Есть, — козырнул офицер.
— Все это не пустые придирки, как может некоторым показаться, а необходимость, ни больше ни меньше.
Если в неслужебной обстановке Лавров был человеком открытым и располагающим к себе, то в другое время он представлял тип требовательного и принципиального командира, о чем все прекрасно знали. Однако в любом случае все проходило в рамках устава: корректно и вежливо.
— То, что могут себе позволить штатские, для нас непозволительно. Тем более, мы отправляемся на территорию хоть и дружественного нам, но чужого государства. Поэтому все должно быть тип-топ, — инструктировал он подчиненных. — Особо обращаю внимание на застолье. Кавказ — земля хлебосольная, и здесь в нашем положении нужно вести себя соответственно. Так что предупреждаю: если кто-нибудь напьется, пощады не ждите.
— Но мы же в гости направляемся, товарищ майор, — наклонил голову Кулаков, — это же специфическое, так сказать, мероприятие…
— Мы не в гостях, а на службе, — напомнил Батяня, — и в данном случае наше присутствие там — это официальное мероприятие, тоже долг службы, если хотите.
— Так что, может, вообще пить нельзя? — иронично поинтересовался офицер.
— Настоящий десантник пить может, а вот напиваться — это ни к чему.
Комбат, как всегда, был строг, но справедлив.
— Надеюсь, товарищи офицеры, мы с вами все вопросы разъяснили, и никаких накладок сегодня не возникнет, — Батяня взглянул на часы. — В таком случае через пятнадцать минут жду вас на улице.
* * *
Отдаленный пост, игравший немаловажную роль в охране границы и являвшийся той самой «последней заткнутой дыркой», находился на крайней, наиболее отдаленной точке огромного полигона. В прежние времена здесь располагался КПП. Теперь же руководством подразделения, то есть майором Лавровым, была поставлена четкая и конкретная задача: никого не пропускать.