Масса вопросов роилась в голове Тимура, но ответа на них он пока не находил.
Наконец машины стали притормаживать и вслед за этим свернули налево, в лес. Небольшая дорожка была почти темной от тени деревьев, смыкавшихся в живой тоннель. Пленники зашевелились, понимая, что ситуация скоро изменится, но никто из них не знал, в какую сторону.
— Что, страшно стало? — оскалился один из конвоиров. — Ничего, скоро ваши проблемы закончатся.
Двусмысленная фраза, произнесенная зловещим тоном, заставила пленников вздрогнуть.
Выехав на небольшую поляну, кортеж внедорожников остановился.
— Вот мы и приехали, — ухмыльнулся охранник, — не век же вас бесплатно возить на казенном транспорте. Теперь придется немного поработать.
— В последний раз! — поддержал его еще один любитель пошутить.
Арестанты переглянулись. Неужели их самые страшные подозрения сбываются?
— На выход! — пленных вытолкали из машин.
Оказавшись на поляне, арестанты растерянно озирались. Двое охранников вынесли из машины кирки и лопаты и кинули под ноги арестантам. Тем временем их освободили от наручников.
— Копайте!
— Не будем мы копать! — дико закричал кавердинский боевик.
— Живо! — зловеще клацнули затворы, и стволы автоматов уставились на пленников.
Бормоча проклятия, те принялись копать землю. Артвинцы, видя, что «процесс пошел», оставили на контроле лишь двух своих товарищей, которые отошли чуть дальше в тенек, под сень деревьев, где о чем-то говорили, поглядывая на работающую четверку.
«Чтоб вы провалились сами сквозь землю, скоты, — думал, бросая землю, кавердинский боевик. — Жаль, не удалось раздавить ваше гнездо тогда, во время войны. Ну, ничего, будьте уверены, скоро всем вам конец».
Его тяжелые размышления прервал сосед слева.
— Послушай, я-то эти места неплохо знаю. Были у меня здесь в свое время кое-какие делишки…
— Ну и что? — так же еле слышно проронил арестант.
— А то: сдается мне — мы уже на российской территории.
— С чего ты взял? — пристально взглянул на него «землекоп».
— Да еще с советских времен я помню эту дорогу. Как только мы проехали поворот направо, началась российская территория, — сообщил сосед.
— Странно… — боевик задумался.
Это все, конечно, интересно, но что эта новость может значить лично для него? Непонятно…
— Эй, вы, а ну, пошевеливайтесь! — прикрикнул охранник.
Узники снова налегли на лопаты. Убежать отсюда не представлялось возможным при всем желании: место открытое, а те, кто наблюдал за ними, прошили бы очередями каждого, сделай он лишних десять шагов. Под наставленными на них стволами автоматов узники понуро бросали землю, копая ямы.