– Уходить надо, капитан! – отрывисто проговорил капрал морской пехоты США.
– Но там наши! – меняя рожок в автомате, крикнул мужчина в форме Иностранного легиона.
– Уходить надо, – подтвердил сержант.
Капитан морской пехоты одиночными выстрелами бил по продолжавшим стрелять партизанам.
– Вертолеты вызывайте! – крикнул сержант.
Легионер, пригнувшись, побежал влево. Над ним изредка посвистывали пули. Бойцы из канавы вели огонь по партизанам. Послышался рокот подлетавших вертолетов.
– Где остальные? – подбегая, спросил легионер.
– В машине остались, – ответил рослый негр. – И на дороге пятеро или шестеро. Правильно вы говорили, полковник, – не стоило набиваться в фургон. А эти вояки, мать их, все на свой лад…
Рядом ударили ракеты, выпущенные из вертолета. Взрывная волна, приподняв полковника, бросила его животом на край канавы.
– Куда бьете?! – заорал негр.
Москва
Высокий русоволосый парень, открыв дверь магазина, пропустил вперед стройную рыжую женщину.
– Было бы очень хорошо, Миша, – строго проговорила она, – если бы ты открыл дверь мне с внуком в коляске…
– Мама, – мягко перебил он, – снова началось? Пока я твердо не встану на ноги и не буду…
– Снова началось! – уже сердито воскликнула она. – Позволю себе узнать, Михаил Евгеньевич: когда это произойдет? Я успею дожить?
* * *
– Я еду к Алихану, – сказал рослый загорелый мужчина лет тридцати пяти. – Он думает, что спрятался. Пора дать ему знать, что это не так.
– Алихан просто выжидает, – покачал головой невысокий пожилой мужчина в темных очках. – Но ты поедешь к нему и некоторое время побудешь там. Заодно поможешь встретить Искандера.
– Искандера? Тогда ладно, а я-то думал, что Алихан…
– Он выполняет задание, – перебил пожилой, – там и тебе найдется работа.
– Все! – сказал вышедший из здания аэропорта высокий подтянутый мужчина лет под пятьдесят, с недельной щетиной и с длинными волосами с проседью. – Я в России. Наконец-то! На кой хрен я в этот Ирак полез? В общем, так, начинаем новую жизнь. Для начала нужно привести себя в порядок.
Увидев стоянку такси, он направился туда. Водитель синей «восьмерки», покосившись на него, отвернулся – длинноволосый мужчина в рваном камуфляже не был похож на выгодного клиента. Тот подошел к белой «ауди».
– Вот что, командир, – он сел на заднее сиденье, – мне…
– Занят, – буркнул водитель.
– Внешний вид не устраивает? – рассмеялся мужчина и выбрался из машины. – Слышь, командир! – подошел к темно-красной «девяносто девятой». – Сто баксов до столицы, еще сто до приличной бани и потом за сто в магазин, где более-менее можно прикинуться. Держи, чтоб не было сомнений! – Засмеявшись, он вытащил триста долларов, отделил сотню и, сев в машину, протянул деньги шоферу. – Слышь, умник! – громко крикнул он удивленному водителю «ауди». – Это тебе детишкам на молочишко! – Мужчина выбросил в окно пятьдесят долларов.