Джейн грустно вздохнула: общение с Кендаллом наедине подошло к концу.
Ужин оказался для нее нелегким испытанием. Впрочем, так было с самого начала. Когда приходилось садиться за стол, начинались проблемы не только у Джейн, но и у всех воспитанниц пансиона. Перед каждой находился полный набор столовых приборов, и, когда подавали то или иное блюдо, приходилось вспоминать, как и чем его едят. А так как на уроках этикета Майя Краун успевала рассказать далеко не обо всех возможных вариантах, нужно было ориентироваться на ходу, согласно общим принципам.
Сегодня к упомянутым трудностям прибавилось еще одно, нервирующее испытание – присутствие Вирджинии.
Джейн чувствовала, что Кендалл хотел бы сесть за стол вместе с ней, однако Вирджиния рассудила иначе. Когда продолжавшие играть роль хозяек воспитанницы пригласили гостей ужинать, она вспорхнула с дивана, на котором до сих пор сидела, как ни в чем не бывало подхватила Кендалла под руку и вместе с ним двинулась в столовую. Они были почти одного роста, но стройность обоих делала их красивой парой.
Джейн с грустью отметила это про себя, однако ей осталось лишь проводить их завистливым взглядом.
Нэнси, Бекки, Энн, Викки и Фейт тоже разобрали «холостяков» и под руку с ними направились следом за Вирджинией и Кендаллом. Заключали не лишенную торжественности процессию хозяева «Хайард-холла», леди Элизабет и сэр Тимоти.
Джейн пришлось пригласить последнего оставшегося холостяка Эндрю Поупа – худощавого блондина в очках. С ним она и села за стол. Кендалл и Вирджиния расположились напротив.
Данное обстоятельство поначалу порадовало Джейн – все-таки Кендалл был хорошо виден и находился почти рядом, – но вскоре она заметила, что Вирджиния зорко наблюдает за каждым ее действием и язвительно усмехается всякий раз, когда происходит какая-нибудь заминка.
А было их немало. От волнения Джейн то и дело о чем-то забывала. Например, не сразу сообразила, что находившуюся рядом со столовым прибором полотняную салфетку нужно развернуть и положить себе на колени. Только заметив пристальный взгляд Майи Краун – дежурные преподаватели ничего не подсказывали воспитанницам, потому что подобные мероприятия были для девушек чем-то наподобие зачета, – осознала оплошность. Но, в чем она заключается, поняла, лишь увидев аккуратно разложенную на коленях Эндрю Поупа салфетку. А еще через минуту Джейн заметила тонкую усмешку на красивых губах Вирджинии.
У, змея! – вспыхнуло в мозгу Джейн. Небось, радуется, что обскакала меня… Ладно, пусть пока повеселится, посмотрим, кто посмеется последним.