– … Эти цветы тебе ужасно идут, Мэг… только вот синяки под глазами надо получше замазать. Ты, наверное, плохо спала у Тесс, правда? Или, может, не спала совсем…
Лукавые интонации Алисон заставили Мэгги посмотреть на нее повнимательнее. У Алисон был такой вид, словно ее распирало что-то изнутри. Время от времени она кидала хитрые взгляды на Тесс, сидевшую у окна, а потом улыбалась своим тайным мыслям.
– Что ты имеешь в виду? – резко спросила Мэгги. – Конечно, я плохо спала. Я же волновалась из-за свадьбы. Не понимаю, что в этом смешного.
– Да ладно тебе, Мэг, – махнула рукой сестра. – При мне можешь не притворяться. Да и Люси тебя не выдаст, правда? Почему бы немного не пошалить перед свадьбой?
Тут Алисон покосилась на Тесс, и ее сразил такой приступ веселья, что она не могла больше вымолвить ни слова.
Мэгги похолодела. Неужели подруга проболталась, и теперь эта несносная девчонка знает, что она ездила в Ньюайленд?
– Ты успокоишься или нет? – сердито прикрикнула Мэгги. – Нам сейчас не до твоих глупостей.
– Глупостей? – обиделась Алисон. – А устраивать свидание с женихом накануне свадьбы не было глупостью?
Мэгги была настолько изумлена, что на секунду позабыла обо всех своих горестях.
– Какое свидание? – выдохнула она.
– Алисон, замолчи немедленно! – строго сказала Тесс. – Тебя может кто-нибудь услышать!
– Я замолчу, конечно, – оскорбленно сказала Алисон. – Но только не надо мне врать в лицо!
Видя реакцию подруги, Мэгги мудро решила повременить с расспросами. Но когда Люси закончила работу и ушла, а Алисон отправилась доложить, что все готово, Мэгги спросила:
– О каком свидании говорила Алисон?
– Должна же я была что-то придумать, чтобы объяснить твое отсутствие, – сказала Тесс.
– Но это же полная глупость! – рассмеялась Мэгги. – Родители вряд ли тебе поверили.
– Им я сказала, что мы устраиваем девичник. А Алисон слишком настаивала на том, чтобы принять в нем участие. Пришлось выкручиваться.
Мэгги пристально посмотрела на подругу. Что-то изменилось в Тесс за эти сутки, но что именно, Мэгги никак не могла понять. Хотя, возможно, что все изменения произошли с ней самой, и совершенно другими глазами она смотрит теперь на знакомых людей и привычные вещи.
– Спасибо тебе, Тесс, – ровно сказала Мэгги. – Ты меня очень выручила.
– Не за что, – так же спокойно ответила Тереза. – Мы же подруги. Ты отлично выглядишь. Ты будешь самой красивой невестой Барривиля.
Тесс подвела Мэгги к большому зеркалу в углу комнаты, в которое Мэгги еще ни разу не заглянула, чтобы полюбоваться на себя.
– Посмотри, какая красота!