– Папа? – не своим голосом спросила Вик.
Фрэд Миглс обернулся. Он посмотрел куда-то сквозь Вик, и только тогда она увидела, что в его глазах стоят слезы.
– Аннабель… – бесцветным голосом произнес он. – Моей девочки больше нет… Ее убили… – Фрэд опустил голову на руки, и плечи его задрожали. Вик поняла, что он плачет.
До нее не сразу дошел смысл слов, сказанных отцом. Нет, это невозможно! Аннабель, ее сестра! Нет! Ведь еще совсем недавно они виделись, смеялись и шутили! Еще совсем недавно она подарила Вик кольцо, бросала в нее этой дурацкой прихваткой! Нет! Этого не может быть! Только не Аннабель!
Вик почувствовала, как внутри нее что-то взорвалось и обожгло ее душу кипящей лавой. Аннабель! Перед глазами Вик пробежало то время, когда сестра еще жила в этом доме, была веселой и беззаботной. Смеющееся лицо сестры стояло у нее перед глазами, и она не могла поверить, что та мертва!
– Нет! – выкрикнула Вик, не в силах терпеть эту пытку, эту муку, эту чудовищную боль. – Нет! Это неправда!
Но даже если бы тишина могла ответить Вик, она едва ли утешила бы ее…
Похороны Аннабель были очень скромными. Фрэд Миглс и его дочь слишком тяжело переживали утрату, чтобы устраивать пышную церемонию. К тому же это было им не по средствам. Все деньги, которые откладывал бережливый Миглс, ушли на то, чтобы оплатить услуги похоронного бюро.
Вик чувствовала внутри себя такую пустоту, что ее сложно было передать словами. Единственное, что она понимала – ее сестры больше нет. Но кто-то – и этого кого-то она знала в лицо – виноват в ее смерти…
За день до похорон Вик нашла в себе силы прийти в полицию. Здоровенный детина в форме, который занимался делом ее сестры, сообщил Вик, что Аннабель Миглс была избита и умерла от тяжелых телесных повреждений где-то между десятью и половиной одиннадцатого вечера. Умерла она не дома, а на улице, неподалеку от своего дома. Очевидно, пояснил упитанный полицейский, кто-то пытался отнять у нее деньги, но она оказала сопротивление.
– Аннабель?! – Вик не верила своим ушам. – Кто угодно, только не она! Она отдала бы деньги сразу же и не стала сопротивляться!
– Откуда вы знаете, как ваша сестра повела бы себя в критической ситуации? – недоверчиво покосился на нее полицейский, которому, по всей видимости, совсем не хотелось заниматься этим делом. – Вдруг она почувствовала в себе силы сразиться с преступником?
– Что вы несете?! – не выдержала Вик. – Хрупкая, изможденная работой женщина, – сразиться с преступником? По-вашему, моя сестра возомнила себя суперменом?!
– Ну не знаю… – смутился полицейский. – А что, у вас есть какие-то подозрения?