Катюша застыла, с трудом соображая, что теперь делать.
Волк нервно дернулся.
– Мама! – завизжала Катюша, бросая в зверя пакет.
Ноги снова стали легкими и быстрыми. Она неслась вперед, перепрыгивая коряги и пни, ловко лавируя между деревьями. Но как быстро она ни бежала, за спиной все равно слышалось натужное дыхание и приглушенный топот когтистых лап.
Катюша всего на секунду повернулась, чтобы посмотреть, как далеко от нее преследователь. Небо опрокинулось на нее, земля стремительно приблизилась, и все померкло.
Стрекотали кузнечики. В отдалении отсчитывала чьи-то года кукушка. Трудолюбивый дятел долбил ствол дерева. По ноге кто-то нещадно ползал.
Катюша шлепнула ладонью по коленке и тут же вспомнила, что она не в гамаке около своего дома лежит, а в лесу, и ее уже давно должен съесть волк.
Она вскочила. Боль в ноге отдалась по всему телу, так что Катюше пришлось снова опуститься на колючую траву.
Над головой затрепетала листиками осина, затренькала птица.
– Черт, – выругалась девочка и с удивлением прислушалась к своему голосу. Надо же, до чего она привыкла молчать и слушать лес – голос ей показался чужим.
Катюша встряхнулась и, держась за дерево, поднялась.
Надо двигаться. Если она останется на месте, то ее здесь никто никогда не найдет.
От ствола к стволу, от кустика к кустику Катюша заковыляла вперед.
Шевелить ногой было больно, но она работала. Уже неплохо.
Солнце заметно сместилось в сторону, но Катюша старалась это не замечать. Потом, потом, обо всем этом она подумает потом, а сейчас надо идти, идти вперед и ни на что не отвлекаться.
Снова включился дятел. Он настойчиво барабанил по дереву, словно это была не птица, а отбойный молоток. Или мотор.
Мотор!
Забыв про ногу, Катюша побежала.
Деревья заходили вокруг нее ходуном. На секунду ей показалось, что она топчется на одном месте. Но вот впереди показался очередной просвет, и Катюша шагнула на проселочную дорогу.
Мимо нее на мотоцикле проехал Борислав.
От удивления Катюша успела только открыть рот. И вот уже красные тормозные огни исчезли за поворотом.
Ноги отказались ее держать, и Катюша упала на обочину. До дома было рукой подать, но сил идти не было. От усталости она уткнулась носом в коленки и заплакала. Отчаяние, боль, обида – все смешалось в ее голове.
Ей было жалко себя, деда, маму и даже дурака Пашку. Ну почему, почему ей так не везет? Почему у всех все хорошо – у Борюсика, у Василия, у Белки с Максом, и только она какая-то не такая? Никого не толкают в костер, а ее толкнули, никого не бросают за десять километров от дома, а ее бросили. И любят всех, и понимают всех, и в беде никого не оставляют, одна она одинокая, всеми покинутая, никому не нужная…