Майя с Юлей посмотрели на неё с немалым удивлением. Клавдия Семёновна любезно улыбнулась.
– Аня очень грубая. Нет, девушка, конечно же, способная... Но всё-таки характер... Что тут скажешь!
– Мы заметили, – ответили девчонки.
– Кажется, вы те самые переборщицы, которых с шумом выгнали, когда нашли подделку?
– Это мы и есть, – сказала Майя. – Только никакой подделки не было. То есть нет, была. Но мы её не клали.
– Хм... – сказала Клавдия. – По-моему, вы и правда не похожи на преступниц.
– Что ж, спасибо.
– Нравилось работать на раскопе?
– Ну конечно!
– Понимаю, понимаю... В жизни часто сталкиваешься с несправедливостью! Обидно вот так, по ошибке, ни за что – и быть уволенными.
– А мы скоро восстановимся! – задорно сообщила Майя. – Мы виновного... Ой!
Сестра наступила ей на ногу.
– ...Мы виновного, наверное, найдём. Хотим найти, – закончила за неё фразу Юля.
– Интересно! И кого подозреваете?
– А всех! – сказала младшая.
– Разумно! – И Пыжайло рассмеялась. – Только вот... Не знаю... Николай Сергеевич очень уж не любит признавать свои ошибки. Я-то с ним давно знакома. Одним словом, я боюсь, что даже если вы найдёте виноватого...
– Он, что ли, нас не примет?
– Да, увы! Такие случаи уже имели место.
Майя загрустила.
– Вы, конечно, можете искать преступника, если вам так нравится. Вот только я уверена: с Ивановским раскопом надо попрощаться... Ой, только не плачьте! Девочки! А может быть, поступите ко мне? Раскоп почти такой же, а слои ещё древнее! И компания весёлая! Ну что? Идёт?
– Идёт! – сказала Юля.
Майя с удивлением посмотрела на сестру. А та, хихикнув, прошептала на ухо: «Наверно, там студентов ещё больше!»
Клавдия Семёновна любезно пригласила девочек идти за ней к раскопу, не теряя ни минуты.
– Но у вас же разговор к Дунаеву! – напомнила ей Юля.
– Это подождёт. Его же всё равно нет.
Сестры и профессорша направились к воротам. Они вновь прошли мимо отвала, на котором снова бегали траншейщики, теперь уже вдвоём.
– Ребята! – крикнула им Юля. – А отвальщики-то где?
– Уволились они. Сегодня утром. Мы теперь тут будем, – отвечал ей парень с родинкой. – Достало уже грязными ходить!
Покровский раскоп оказался крупнее и глубже того, где девчонки работали. Впрочем, по сути, здесь всё было так же: квадраты, скамеечки, ящики, горы массовки.
– Куда вы хотели бы: на переборку? А может, копать? – предложила Пыжайло.
– Копать, – сообщила ей Юля.
– Ты что? – зашипела сестра. – Мы не сможем!
– Всё сможем! Пожалуйста, нас на квадраты! – и Юля опять наступила на ногу сестре. Видно, что-то задумала.
– Хорошо. Слушай, Толя, у нас есть квадраты свободные? Нет? Тогда Рите с Катей скажи, чтобы шли в камералку. Давай, побыстрее!