Мгновенно Мари-Анж вернулась к серьезному тону:
– Да, тогда уж ты изменишься обязательно. Ты мне обещала, не забудь! Ты теперь связана словом.
– Вот тут ты ошибаешься. Я буду делать то, что захочу.
– Разумеется, делай, если ты захочешь Марио. Надеюсь, ты теперь не собираешься улизнуть от него?
Мари-Анж скорчила при этом такую презрительную гримасу, что Эммануэль даже немного устыдилась себя. Но так сразу ей все-таки не хотелось уступать:
– Он не так уж неотразим, как ты его рисовала. Он мне показался краснобаем: произносит фразы и слушает их сам, ему и слушатели-то не нужны!
– Ишь ты, какая привереда! Да ты должна гордиться, что тобой интересуется такой человек. Должна тебе сказать, что он-то и в самом деле очень привередлив.
– Ах, вот как! И его заинтересовала я. Значит, мне оказана большая честь.
– Ну, конечно. Я очень рада, что ты ему как будто понравилась. Могу тебе сказать, что я вовсе не была в этом сначала уверена.
– Еще раз спасибо. А почему ты думаешь, что я ему понравилась? Мне, по крайней мере, показалось, что он интересуется только самим собой.
– Но ты хотя бы согласна, что я его знаю немного лучше, чем ты?
– Ну, разумеется. Я допускаю даже, что ты оказываешь ему, и уже довольно долго, многие милости. Может быть, ты поделишься со мной своим опытом, чтобы я оказалась более подготовленной в момент жертвоприношения.
– Ты сделаешь хорошо, если будешь говорить поменьше пошлостей. Он от них в ужас приходит.
И вдруг, перейдя на доверительный тон, Мари-Анж добавила:
– Но на самом-то деле я знаю, как ты отдашься ему. Иначе я бы вас и не знакомила.
И продолжала, все более воодушевляясь:
– Я уверена, вы очень хорошо поймете друг друга. Ты скоро станешь счастливей. И будешь еще красивей, когда я тебя увижу снова. Я хочу, чтобы ты становилась все красивее и красивее.
Эти слова и особенно выражение зеленых глаз растрогали Эммануэль.
– Мари-Анж, – прошептала она, – Как жалко, что ты уезжаешь.
– Мы скоро встретимся. Я тебя не смогу забыть, будь спокойна.
В их взглядах было столько нежности, что Мари-Анж поспешила вернуться на твердую почву:
– Ты обещаешь вести себя с Марио так, как я тебе говорила? Обещаешь?
– О, конечно. Если это тебе доставит удовольствие.
Впервые со времени их знакомства Мари-Анж потянулась к Эммануэль и ласково поцеловала ее в щеку. Эммануэль попыталась привлечь к себе светловолосую головку, но Мари-Анж отпрянула.
– Пока, кошка, которая ходит сама по себе! Я тебе позвоню завтра, перед отъездом. И ты обязательно приедешь на море!
– Да, – смиренно промолвила Эммануэль.