– Минуточку, дорогой.
Ной наклонился, поднял ее белье. Не произнеся ни слова, она прошмыгнула мимо него в спальню.
– Мы играем в пятнашки? – спросил он и направился вслед за ней.
Грейс ходила по комнате взад-вперед. Нелегко было признать, но впервые с женщиной Ной чувствовал себя не очень уверенно. Грейс явно не обрадовалась его предложению. Скорее, она выглядела ошарашенной, и видно было, что ей не по себе. Он почувствовал страшную опустошенность от того, что Грейс может отказать ему.
– Грейси…
Она повернулась к нему, ее руки были нервно сжаты.
– Мэтью Дин и Джессика Мэри.
– Что?
– Это имена из той книги. Я хотела двух детей, мальчика и девочку. Мэт и Джесси.
Ной внимательно смотрел на нее.
– Хорошие имена. Мне нравятся.
– Я знаю, что так может и не получиться – мальчик и девочка. Это ведь только в идеале. Если будет два мальчика или две девочки, я все равно буду в восторге. Я просто не хотела останавливаться на одном ребенке, – она серьезно посмотрела на него. – Дети не должны быть одиноки.
– Согласен.
Его бы устроила и толпа детишек, если только их матерью будет Грейс.
– Я представляла себе, что это будут обычные здоровые, радостные дети. Они будут бегать, шуметь, а я буду рада проводить с ними все свое время.
Ною это тоже понравилось бы.
– Я уже сказал, что из тебя выйдет замечательная мама.
– Надеюсь, – Грейс наклонила голову, ее голос стал низким. – Ной, я не могу выйти за тебя замуж.
– Почему? – удивился он. Ее слова ранили его в самое сердце.
– Потому что мы не знаем сами себя.
– Ты сомневаешься, что из меня выйдет хороший отец? Ну, я никогда им не был, так что не знаю, как это должно быть.
– Нет! – она встала перед ним, напряженная и разгневанная. – Это не так! Я уверена, что ты будешь замечательным отцом. Ты будешь любить своих детей, и воспитывать их, но…
– Значит, ты думаешь, что я буду никудышным мужем?! – перебил он ее. – Не ожидал от тебя этого.
Ной обиделся. Он решил, что слишком плох для Грейс. Грейс потерла свой носик.
– Ты будешь замечательным мужем, – и добавила с горечью в голосе: – Как ты мог сомневаться в этом?
– А что мне остается думать, Грейс?
Она ответила с раздражением:
– Ной, дело не в тебе. Дело во мне. Вся моя жизнь была скучной. Никто не обращал на меня внимания.
– Мне трудно в это поверить, Грейс.
Она покачала головой так энергично, что ее волосы рассыпались по плечам.
– Да, это так. Мои родители были разочарованы во мне. В противоположность им я была толстой и робкой. Другие дети не дружили со мной. А мальчики никогда не обращали на меня внимания.
– Я обратил внимание, что ты сторонишься мужчин.