Уважаемый Владимир Владимирович! Все предыдущие цивилизации погибли от варваров. Но я надеюсь, что – при таком понимании Вами и Дж. Бушем своей миссии – у нашей цивилизации достанет ума, скорости и воли избежать очередной катастрофы.
С уважением и пожеланием успехов и твердости,
Эдуард Тополь.
США, 12 сентября 2001 г.
Газета «Версия», 25 сентября 2001 г., и роман «Римский период»
Накануне окончательной войны
Оперативное донесение № 003
Многоуважаемый Владимир Владимирович!
Вот уже неделю я не работаю. Кому будут нужны книги, когда мир изготовился к окончательной мировой войне разума с безумием и человечности с варварством?
11 сентября, не отрывая глаз от телеэкрана, я из Флориды судорожно набирал нью-йоркские телефоны своей дочки, брата, племянниц. Телефонной связи с Нью-Йорком не было. Между тем я знал, что мой брат Юрий с женой работают буквально через дорогу от горящих свечей Всемирного торгового центра (Юра – инженер по техническому обслуживанию большого, величиной с квартал, магазина «XXI век», что на углу Чорч и Кортланд-стрит). И когда две горящие стодесятиэтажные этажерки ВТЦ стали рушиться, я понял, что с моим братом – беда.
В три часа дня я узнал, что Миша, муж Юриной дочки, тоже оказался в этом пекле. Он ехал на работу автобусом через Баттери-туннель под Гудзоном, и, когда они выехали из туннеля к ВТЦ, уже горела первая башня, а во вторую как раз врезался самолет. На их глазах. Все выскочили из автобуса и побежали к реке, к Гудзону. Отсюда они смотрели на горящие башни ВТЦ и видели людей, прыгающих из этого пекла с высоты семидесяти этажей, а затем и апокалиптическую картину падения этих супернебоскребов.
Глядя на это, Миша уже знал, что под обломками этих гигантских башен должны быть его тесть и теща, дедушка и бабушка двух его детей.
В пять часов дня мы узнали подробности.
В 8.45 открываются двери магазина «XXI век», и с четырех сторон в него вливаются ручьи первых покупателей. В 8.48 утра Юра был на 5-м этаже, в кабинете хозяина магазина, они обсуждали какие-то текущие рабочие проблемы. Юра стоял спиной к окну, за которым на расстоянии двухсот метров возвышались гигантские изумрудные близнецы ВТЦ. Он не видел, как в один из них врезался самолет, но услышал взрыв, обернулся и увидел, что верхушка северной башни горит. Вдвоем с хозяином магазина они подошли к окну и, наученные опытом предыдущего, в феврале 1993 года, взрыва в ВТЦ, стали обсуждать, опасно это для их здания или нет. Юра сказал хозяину, что на всякий случай нужно бы эвакуировать покупателей из магазина, но сделать это следует без паники. Они стали обсуждать эту идею и решили объявить по радио, что магазин закрывается по техническим причинам. В это время второй самолет врезался в южную башню ВТЦ, гигантский выброс огня из этой башни полыхнул им в глаза, взрывной волной выбило стекла в окнах. Свет в магазине погас, электричество отключилось. Какая-то сотрудница с криком вбежала в кабинет директора, остальные в панике бросились к лестницам. Юра с женой и другими служащими магазина опрометью бросились по лестнице вниз, на улицу, – почти так же, как десять лет назад они бежали из Баку во время азербайджано-армянской резни. Правда, тогда у них на руках были две дочки…