Но самое важное, на мой взгляд, загасить антиамериканскую истерию в России и антироссийскую в Америке.
Примите мои заверения в глубоком почтении и позвольте продолжить изучение России методом опроса московских водителей.
Эдуард Тополь.
Москва, 2 декабря 2001 г.
Газета «Версия», 27 ноября 2001 г.
Господину В.В. Путину, Президенту РФ
Оперативное донесение № 007
Многоуважаемый Владимир Владимирович!
Я не сомневаюсь, что в силу особого влияния на Вашу юность фильма «Щит и меч» Вы прекрасно знаете слова этой песни. Но спешу сообщить, что в песенное донесение вкралась трагическая ошибка: Родина не начинается с картинки (тем более с той, нашей с Вами, – портрета Ленина на первой странице любого букваря). Как театр начинается с вешалки, Родина начинается с паспортного контроля на ее границе.
Не знаю, что Вы заметили при этом контроле во время Вашего нынешнего визита в США, я доношу о своем опыте, который – в свете Вашего с Бушем исторического заявления о конце противостояния США и России – кажется мне чрезвычайно важным. Дело в том, что в день, когда Вы вылетели из Москвы в Вашингтон, я из США – с посадкой в Париже – вылетел в Москву. И вот мои дорожные впечатления.
Париж, 13 ноября, аэропорт Шарль де Голль. Протягиваю паспорт в окошко пограничника и слышу улыбчатое, рокочущее низким баском:
– Бонжур, мсье!
Он берет паспорт, мельком заглядывает в него и тут же возвращает, улыбаясь:
– Мерси, мсье.
А теперь – буквально назавтра – полет в Шереметьево. И я уже знаю, что меня ждет. Как всегда, получасовая очередь к будке паспортного контроля. Нигде в мире, даже в Канкуне в разгар курортного сезона, нет таких очередей. Неужели в Москву приезжает больше иностранцев, чем в Париж, Лондон, Нью-Йорк, Рим? Думаю, все-таки не больше, но там – как и во всех цивилизованных аэропортах – эти очереди текут сквозь фильтры контроля с крейсерской скоростью шесть человек в минуту и неизменным: «Бонжур!.. Гуд морнинг!.. Бонжорно!.. Ка ничео?..» А здесь – вот оно, с чего начинается Родина: полчаса – как минимум! – стоишь в очереди к пограничной будке, единственной открытой из шести. Ладно, достоялся. Подхожу к окошку, протягиваю паспорт, улыбаюсь, говорю по-русски:
– Здравствуйте!
Молчание. Милая девушка в гимнастерке с выражением бетонного сфинкса на лице берет мой паспорт, глядит на фото, потом – пронзительно – на меня. Одним пальчиком набирает мою фамилию на компьютере, ждет, как на него среагирует Большой Брат. В томительной паузе пытаюсь все-таки сломать этот бетонолед:
– Как поживаете? Как погода в Москве?