– Как зовут?
– Меня?
– На хрен мне твое имя? Атамана.
– Янисом кличут. Он не местный. С самой Риги.
Откуда родом атаман, Орловскому было неинтересно. Да и вообще, разведка имеет смысл, когда ты собираешься использовать полученные данные. Сейчас же путь Орловского лежал в другую сторону. К семье и дому.
Все равно нечто подобное сейчас творилось повсюду.
– Ладно. Притормози.
Машинист недоуменно посмотрел на своего нежданного пассажира, но послушно выполнил приказ.
– Прыгай.
Наверное, надо было просто убить бандита, да вот не поднималась рука. Одно дело – в бою, а просто так, хладнокровно…
– Дяденька!.. – разбойник заподозрил худшее и заныл.
– Прыгай, кому сказал?! Убирайся на все четыре стороны, пока я не передумал! Ну!..
Пленник понял, что убивать не будут, и, не дожидаясь остановки паровоза, опрометью бросился в темноту.
Сам бы он, скорее всего, поступил иначе.
Что ж, у Орловского были все основания быть довольным. Живой, как ни странно, невредимый, даже с трофеем.
Под трофеем подразумевался оставленный себе маузер. «Смит и Вессон» был отдан бородачу.
– До Смоленска далеко?
– Таким ходом с полчаса будет. Только вода совсем кончается. Мы должны были заправиться в Рудне, а там… – виновато пожал плечами машинист.
– Ничего. Наберем на какой-нибудь станции. Что хоть в Смоленске творится? Давно там были?
В нынешнем бардаке железные дороги, как ни странно, кое-как еще действовали. Пусть без расписаний, без гарантий, что не высадят на первой же станции, а то и не выкинут на ходу из вагона попутчики, но все-таки…
– Недели две. Там сейчас столица… – машинист усмехнулся.
– Какая столица? – не понял Орловский.
– Смоленской губернской демократической республики, – не без запинки отозвался машинист.
– Что за бред? – опешил Георгий.
Он-то уже понадеялся, что власть как-то сумела собраться и на время перебралась из охваченного ужасом и всеобщей резней Петрограда в губернский город, чтобы оттуда начать свое победоносное возвращение на бескрайние российские просторы.
– Так ведь это, самый натуральный, – подтвердил машинист. – Собрались несколько бывших депутатов, всякие представители разных партий и единогласно выбрали себя правительством. Теперь постоянно выступают на митингах, ругают старую жизнь и хвалят нынешнюю свободу.
– А кроме митингов? Что, там все хорошо?
– Какое хорошо! Порядка как не было, так и нет. Заводы встали, по ночам на улицу не выйдешь, разве что днем хоть пройтись можно. Да и что за республика? За пределами города вообще никакой власти не встретишь. Никто ни о каком правительстве не слышал и слышать не желает. Но лучше уж так, чем совсем никак, – неожиданно закончил машинист.