— То есть вы не олигарх?
— Отнюдь. А ресторан этот и вправду отличный, давно не ел такой вкусноты. И обстановка приятная. Лиля, а с кем вы тут были?
— С мужем была.
— А почему развелись?
— Ой, это скучно, — поморщилась Лиля. — Мне вообще не следовало выходить за него замуж.
— Так зачем вышли?
— У меня была неудачная любовь. Мы расстались. И чтобы не видеть моих страданий, мама выпихнула меня замуж. Он был неплохой, но, как говорится, не мой человек.
— А сейчас вы нашли вашего человека?
— На недельку показалось, что нашла, но быстро выяснилось, что ошиблась.
— То есть ваше сердце свободно?
— Боже, какое старомодное выражение! — засмеялась Лиля. — Кстати, в вашей книге много подобных выражений, но там, в этой романтической истории, они уместны… Да, Ринат, я хотела спросить, ваш друг… на него действительно напал леопард?
— Истинная правда.
— А там красиво, в Южной Африке?
— Там сказочно красиво. Никогда бы оттуда не уехал, если бы не история с Джимом. И еще чернокожие с каждым днем наглеют и разрушают все, что сделали белые.
— Да вы расист!
— Считайте, что расист.
— К тому же неполиткорректны.
— А что, я должен называть черных афроафриканцами?
— Просто африканцами.
— А там полно белых, они тоже африканцы, многие из них родились в Африке.
— Ой, так мы далеко зайдем! — засмеялась Лиля.
— Дорогая моя, вы сами затронули эту скользкую тему, чтобы уйти от разговора о вашей личной жизни.
— Просто мне эта тема глубоко неинтересна. Давайте лучше детально обговорим все позиции пиар-кампании, чтобы завтра мне было с чем идти к начальству.
— Лиля, но если я сам за все плачу, то какого черта вашему начальству об этом знать?
— Нет, так нельзя. Во-первых, производственные мощности, и вообще… Допустим, вы захотите чего-то непомерного.
— Но я же…
— Я сказала, допустим. Мы же не станем на всех углах кричать, что вы сами платите, правда? А потом к нам пойдут обиженные авторы, которые не платят сами за рекламу и будут говорить: «Вон, какой-то неведомый Ахметшин то, Ахметшин се, а у меня миллионные тиражи, я обиделся и уйду к конкурентам».
— Кошмар какой-то! И зачем я в это полез!
— Назвались груздем!
— А что, такие случаи уже бывали?
— Какие?
— Ну что авторы приходили, обижались…
— Да чуть ли не каждый день… Авторы — это такая публика…
— А что, нормальных нет?
— Есть, но их можно пересчитать по пальцам одной руки.
— Жуть какая! И как же столь хрупкая девушка выживает среди таких монстров? — засмеялся он.
— Пока жива…
— Ну, если что, говорите, я умею обращаться с хищниками.
— Я, в общем, тоже.
— Лиля, куда вас отвезти? Домой?