С середины июля у окуня начинается одно из самых захватывающих для рыболова действий – стайная охота («бой») на малька-сеголетка у средних экземпляров и на мелкую прогонистую рыбешку – у крупных особей.
Охота, как правило, проходит на мели, часто недалеко от берега, в хорошо прогретых солнцем местах, то есть там, где проводит большую часть времени мелочевка.
Во время стайной охоты окунь на время теряет осторожность и атакует стаю малька, чуть ли не в метре от лодки рыболова. Охота проходит шумно, то там, то здесь можно увидеть всплески разной интенсивности. Отовсюду слышны чавкающие звуки – окунь заглатывает малька. В местах охоты периодически выскакивают веером на поверхность мелкие рыбешки. Окунь умышленно прижимает стайку мальков к поверхности, часто у уреза воды, тем самым лишая перепуганную мелочевку маневра и возможности улизнуть от прожорливого троглодита.
В пылу борьбы, потеряв ориентацию в пространстве, на берег выскакивают как жертвы охоты, так и преследователи.
При устойчивой погоде «бой» с разными промежутками может продолжаться в течение всего светового дня, чаще с 10.00 и до 15.00. Рыболов, заранее наловив малька подъемником-малявочником (ячейка 7–8 мм), постоянно охотится за окунем, выбирая по интенсивным всплескам очаги «боя». А если во время ловли еще и дует умеренный ветерок южной четверти, создавая на воде легкую рябь, то условия можно считать идеальными.