Все это время мы старались держаться подальше от робота. Наверное, достаточно сложная машина способна испытывать боль и печаль, а Дихн Рууу потерял своих хозяев, своих создателей, смысл и оправдание своего существования. Самое лучшее, что мы могли предпринять, это оставить его в одиночестве, пока он не справится со своим горем и не научится жить в изменившемся мире.
Потом Дихн Рууу сам пришел к нам. Лерой Чанг заметил, что робот спокойно стоит невдалеке от корабля. Мы отправились ему навстречу. Дихн Рууу некоторое время смотрел на свой транслятор, изучая поток иероглифов, плывущий по трубочке, а потом медленно спросил:
— Вы можете путешествовать между звездами? Есть ли у вас средства передвижения быстрее света?
— Да. Есть. Можем, — ответил доктор Шейн. — Мы летаем в сверхпространстве.
— Это хорошо. Недалеко отсюда находится планета, на которой Мирт Корп Ахм когда-то основали большую колонию. Может быть, вы возьмете меня туда? Мне нужно многое узнать, а это ближайшее место, где я могу получить информацию.
— Как далеко отсюда? — спросил Пилазинул. — В световых годах?
Дихн Рууу помолчал немного, видимо, подсчитывал. Никак не могу привыкнуть к его скорости.
— Отсюда до этой планеты свет летит тридцать семь лет.
— Тридцать семь световых лет, — повторил доктор Шейн. — Ну, это ничего, не очень дорого. Что-нибудь придумаем. Когда крейсер вернется за нами…
— Возможно, вовсе не потребуется лететь на эту планету, — снова заговорил робот. — Скажите, вы можете посылать сообщения быстрее света?
— Да, — сказал доктор Шейн.
— Нет, — в ту же минуту возразил доктор Хорккк.
Дихн Рууу в некотором обалдении переводил свой «взгляд» с одного на другого.
— Да и нет? Не могу зафиксировать ответ.
Доктор Шейн рассмеялся:
— Нет, конечно, мы можем обмениваться информацией со скоростью много выше скорости света… — пояснил он. — Но для этого нужен человек, наделенный особыми способностями. Доктор Хорккк хотел сказать, что сейчас с нами нет существа, обладающего этим даром.
— Я понимаю, — печально проговорил Дихн Рууу.
— Впрочем, — продолжал доктор Шейн, — даже если бы среди нас и были телепаты, толку получилось бы немного. Люди-телепаты могут общаться только с людьми. Они не смогли бы коснуться сознания Мирт Корп Ахм.
— Понятно, — сказал робот. — Ваши связисты многократно усиливают мысль.
— Да, это так. А что, Мирт Корп Ахм пользовались такими же способами?
— Между собой — да, — ответил Дихн Рууу. — Но, к сожалению, только организмы, основанные на протоплазме, способны пользоваться усилителем мысли. Даже если подобные мне машины существуют во Вселенной, я все равно не смог бы связаться с ними при помощи усилителя. Только по радио. А радиоволна тридцать семь лет идет туда и тридцать семь лет обратно. Я не хочу ждать так долго.