— Судачка половить?
— Вроде того.
— Знаешь, Константин Дмитриевич, мы все-таки не дипломаты. Поэтому давай — карты на стол. Зачем приехал?
— Дело к тебе, Пастух, есть. И к твоим ребятам. Сергей поднялся.
— Нет у нас никаких дел с Российской армией. И никогда больше не будет.
— Да ты сядь, не кончен разговор. Я не от армии.
— А от кого? ФСБ?
— И не от ФСБ. Не знаю, нужно ли говорить. Ну да ладно. Управление по планированию специальных мероприятий. Небось даже не слыхал о таком?
— Почему? — возразил Сергей. — Даже начальника видел. Высокий, с худым таким лицом, в золотых очках. Ходит в штатском. Зовут Анатолий Федорович.
— Откуда ты его знаешь?
— Пришлось встретиться. Думаю, не меньше, чем генерал-лейтенант. С командующим разговаривал на равных.
— Верно, генерал-лейтенант. Волков Анатолий Федорович.
— В чьем он подчинении?
— Ни в чьем. Выходы — прямо на Белый дом. Или на Кремль. А на кого именно — никто в Управлении этого не знает.
— Что ему от нас понадобилось?
— Важное дело, Пастух. Трудное. И очень опасное.
— И очень грязное, — предположил Сергей.
— Скажем так — деликатное.
— Так и возьмите у генерала Жеребцова его мордоворотов. Они любят деликатные дела.
— У генерала Жеребцова уже ничего не возьмешь. Погиб он, подорвался на мине. На окраине Грозного, у нашего блокпоста.
— Как там могла оказаться мина?
— Это интересный вопрос. Саперы сказали: обычная противопехотка. Но мне почему-то не больно в это поверилось. Послал своих спецов. Никакая это была не противопехотка. Безоболочковое взрывное устройство с радиоуправлением новейшей конструкции. Всего десять штук поступило на спецсклад. Первая опытная партия. А после этого осталось только девять.
— Когда это было?
— Как раз вечером того дня, когда вас уволили и вывезли в Ставрополь.
— Вон даже как!.. — Сергей надолго задумался, потом спросил: — Значит, ваш Волков считает, что только мы можем справиться с этим делом?
— Нет, это я так считаю, — поправил Голубков. — Но он со мной согласится. У него просто нет выбора.
— Почему именно мы?
— Во-первых, профессионалы. А во-вторых — и это главное — вы — никто. Не имеете никакого отношения ни к армии, ни к ФСБ, ни к каким спецслужбам. Кто ты? Пастух, и только. А твои ребята — обыкновенные обыватели. Ну, служили когда-то в армии, а кто из молодых ребят не служил?
— Значит, мы будем работать без прикрытия?
— Да. Полностью на свой страх и риск. И если провалитесь, рассчитывать вам не на кого.
— Веселенькая перспектива! Насколько важное это дело?
— Если группа создается за полчаса в усиленном составе, а сам начальник Управления лично курирует операцию — важное это дело? Форс-мажор!