— С Кириллом? — Артист на секунду задумался. — Ни в коем случае! Категорически запрещено!
— Вот они, ваши методы! Деспотия! Ничего не изменилось за десять лет!
— Что касается мер безопасности, когда жизни человека угрожает убийца, то тут никогда ничего не изменится.
— А может быть, вы все это придумали для того, чтобы заманить меня в ловушку? Я ведь никакого киллера тогда не видела! Вы же сразу применили свои приемчики и вырубили меня…
— Если б вы его увидели, то не сидели бы сейчас за столом. А потом, какой мне резон заманивать вас к себе домой таким странным способом?
— Как — какой? Вы… вы — сексуальный маньяк!
— Ну-ну. — Артист усмехнулся. — В таком случае я должен был давно воспользоваться вашей беспомощностью. Вы у меня третий день живете, да?
— Это ни о чем не говорит! Вы еще воспользуетесь…
— Ну вот что! Мне приказано отвечать за вашу безопасность. Если вы хотите остаться живой и невредимой, будьте любезны соблюдать все мои требования!
Журналистка начинала раздражать Артиста.
— На работу в понедельник я могу выйти?
— На работу? Да, на работу я вас, пожалуй, отвезу.
— Спасибо большое! — В голосе Светланы послышались язвительные нотки.
— Хотя… нет. Вы не могли бы работать здесь? Допустим, по Интернету? У вас ведь достаточно веские обстоятельства.
Светлана пожала плечами:
— Я не знаю. Надо позвонить, выяснить.
— Звонить будете в моем присутствии.
— А что еще я должна делать в вашем присутствии?
— Слушайте, Джалиль в разговорах с вами не называл других имен? — Артист перевел разговор на другую тему. — Может быть, какие-нибудь родственники, знакомые из чеченской диаспоры?
— Родственники? — Светлана задумалась, пожала плечами. — Не знаю. А впрочем, когда мы встречались во второй раз, он упоминал об одном человеке. Говорил, что у него все шансы в будущем стать президентом Ичкерии. Как же его?.. На «И», кажется. Исаков, Исаев…
— Может быть, Итоев?
— Точно, Итоев. — Журналистка удивленно вскинула брови. — Вы его знаете?
— Нет. Но он, точно так же, как и ваш любимый Джалиль, отправился на небо беседовать с Аллахом.
— Вы серьезно?
— Нет, все шуточки! Куда уж серьезней, Светлана! — Артист ушел в комнату и вернулся с газетной вырезкой: — Читайте!
Светлана пробежала заметку глазами.
— Теперь вы понимаете, насколько все это серьезно?
— Я это давно уже поняла, — вздохнула журналистка.
— Вот и нечего тогда меня подкалывать! Семен хотел продолжить, но тут раздался телефонный звонок.
— Извините! — буркнул Артист и снял трубку. Звонил Пастухов.
— Тут такое дело: клиент отказывается от наших услуг, говорит, что его люди в сто раз надежнее нас. Не хочешь коня искупать?