– Только твоих лекций не хватало, – буркнул он. – Я же не спрашиваю, почему ты за последнее время скупила все эротическое белье в «Лейси натингс».
– Скоро сам все узнаешь, – таинственно улыбнулась Фрэнки.
– Послушай, дядя Райан, нельзя ли переброситься с тобой словечком? – спросил Майкл.
Райан вопросительно взглянул на младшую сестру.
– Да пусть! – махнула она рукой. – Иначе он от тебя не отстанет. Только побыстрее, Майкл! Машина уже пришла, и нам пора ехать.
Эшли попрощалась с гостями. Когда очередь дошла до Дейдре, та разразилась слезами.
– Простите меня, – всхлипывала она, – это все климакс. Из-за него я поступаю глупо и подло!
– Все в порядке, Ди, – заверила Эшли, в глубине души зная, что никогда не будет испытывать симпатий к золовке. Она была уверена, что Дейдре сделала это специально, из ненависти к брату и невестке.
– Не знаю, почему я это сказала, – продолжала каяться Дейдре. – Роберт готов меня убить, и я его не осуждаю. Простите меня, я искренне раскаиваюсь!
Понурив голову, она направилась к машине. Эшли почти пожалела ее, но тут Брайд громовым голосом велела сестре пристегнуть ремень и прекратить вой.
– Сможешь ты когда-нибудь простить его? – спросила Анджелина, прежде чем сесть в машину.
– Конечно, – так же тихо ответила Эшли. – Но прежде преподам урок доверия. Вы с мужем ведь доверяли друг другу, правда?
Свекровь кивнула.
– Доверие также важно, как любовь и секс, – убежденно сказала она. – Не будь с ним слишком строга, дорогая. У мужчин много добродетелей, но здравый смысл среди них не числится. А мужчины, несмотря на рост и силу, никогда не становятся взрослыми. В душе все они мальчики, независимо от возраста, уж поверь мне. – Она поцеловала Эшли в щеку. – Надеюсь, вы обвенчаетесь до рождения ребенка? Я буду очень счастлива, если вы пойдете в церковь.
Эшли покраснела.
– Так Райан сказал вам? Я его убью!
Анджелина покачала головой:
– Дорогая, я родила семерых детей. И знаю все признаки. Но никому ничего не скажу, пока ты сама не объявишь всем, и тогда буду так же удивлена, как и остальные.
Эшли тихо рассмеялась:
– Вижу, Лина, от вас ничего не скроешь! Я собиралась объявить об этом прошлой ночью, но тут вмешалась Дейдре.
– Разумеется, потом тебе уже не захотелось ничего говорить.
– Я позвоню вам, – пообещала Эшли, усаживая свекровь в машину. И вместе с Райаном наблюдала, как длинный лимузин переваливает через холм и скрывается из виду.
– Пойдем, на улице холодно, – сказал он жене. Эшли молча вошла в дом.
– Думаю, тебе лучше на несколько дней остаться в городе. Фирме необходимо твое присутствие.