— И как ты ее только переносишь? — горько усмехнулась Лорен.
Он положил руку ей на плечо, и словно сотни вольт пронзили ее тело. Видимо, он почувствовал, как она напряглась, потому что сразу убрал руку.
— Стараюсь, — ответил он. — Это единственный способ завоевать ее расположение, чтобы не потерять Арабеллу.
Лорен повернулась и почти уткнулась носом ему в рубашку.
— У тебя не много хороших качеств, — заметила она. — Но те, что есть, — потрясающие.
— У меня был шанс запудрить старушенции мозги, но я подумал — это нечестно по отношению к тебе и Арабелле.
— А что насчет тебя? Разве это честно по отношению к тебе? — Она нахмурилась, словно обдумывая что-то. — Можно задать тебе один вопрос, Зак?
Он кивнул.
— Ты встречаешься с кем-нибудь? Я имею в виду серьезные отношения…
— Нет.
— Зак, — взволнованно заговорила она. — Ты должен перестать цепляться за прошлое, перестань надеяться…
— Надеяться на что? — Он помрачнел, словно угадывая ее мысли.
— Ты знаешь…
— Надеяться на то, что нам удастся снова сойтись? Тебе, кажется, известно, что я был против нашей разлуки! Я никогда не хотел тебя отпускать, черт возьми!
— Ты должен меня отпустить, Зак.
— Неужели? А как же ты? Когда ты отпустишь меня?
— Уже отпустила.
— Разве? Ладно, положим, ты избавилась от чувств ко мне, но Ребекку ты забыть не сможешь.
— Я не хочу об этом говорить… — жалобно произнесла Лорен и попыталась уйти, но он схватил ее за руку.
— Ты закончишь как Долли Смит! Она прожила всю жизнь, не любя никого, кроме себя! Ты будешь лелеять свое горе! Думаешь, Бекки нравится смотреть на тебя с Небес? Думаешь, она счастлива, зная, что ее дорогая мамочка так и не сумела смириться с ее смертью?
— Прекрати! — воскликнула Лорен, теряя контроль над собой.
— Думаешь, мне легко? Да я…
— Ах вот ты где, Зак! — раздался голос Долли. — А я-то недоумевала, куда ты подевался. Арабелла, принеси мой кофе, пожалуйста, велела она девочке, которая тоже пришла на кухню.
— Сейчас, бабушка Долли.
— А потом сбегай ко мне в комнату и принеси мое вязанье…
Зак красноречиво поглядел на Лорен. «Вот так ты хочешь кончить? — говорили его глаза. — С вязаньем в руках и больше ни с чем?»
Лорен отвела глаза. У нее не хватало смелости признать его правоту.
— О чем бабушка Долли Смит хотела поговорить с вами, когда отослала меня наверх? спросила Арабелла, помогавшая Лорен вытирать посуду.
— Ну… — замялась Лорен, глядя в доверчивые глаза девочки. — Она спросила нас с Заком, живем ли мы вместе.
— Но вы ведь расстались, да? Лорен кивнула.
— Да, мы расстались.
— А если бы вы не расстались, бабушка уехала бы домой?