— Пэтси, будь добра, позвони Сэнди и перенеси нашу встречу. Скажи, что я перезвоню, когда освобожусь.
— Непременно.
От Пэтси веяло дорогим парфюмом. Аромат был едва уловим. Лорен почувствовала его, только когда женщина проходила мимо. Несомненно, эта особа умеет завлечь мужчину. Лорен закрыла глаза. Жасмин, мускус, ирис и, кажется, какой-то нектар.
Соблазнительно…
Опасно…
А вдруг Заку нравится?
— Лорен, ты меня слышишь?
— Да, Зак, прости, я… О чем ты?
— Я сказал, что утром говорил с двумя нянями. Ни одна из них не подошла.
— А чем они тебе не понравились, дядя Зак? — живо заинтересовалась Арабелла, усаживаясь в огромное кресло за массивным дубовым столом.
— Первая сказала, что любит есть маленьких девочек на завтрак, а вторая — на обед, серьезно произнес Зак.
Арабелла захихикала.
— Ты просто шутишь, дядя Зак!
— И сколько еще кандидатур осталось рассмотреть? — осведомилась Лорен.
— Три. Одна придет завтра рано утром, а две другие в четверг.
— Будем надеяться, что хотя бы одна из них ответит твоим запросам, — не без сарказма заметила Лорен, понизив голос.
Впрочем, в этом не было необходимости, потому что Арабелла потеряла интерес к разговору и увлеклась настольным календарем своего дяди.
— Тебе нужно подыскать кого-нибудь, и побыстрей!
— Думаешь, я не понимаю? — Зак угрюмо ухмыльнулся. — Чем больше я смотрю на Долли Смит, тем сильнее мне хочется поскорей от нее избавиться.
— Обратись в другое агентство. Неужели так тяжело найти нормальную няню?
— Я ищу не просто нормальную няню. Я ищу человека, который способен заменить ребенку мать. Мне не нужна обыкновенная курица, кудахчущая, чересчур заботливая, навязчивая… Я хочу, чтобы кто-то действительно любил Арабеллу, как свою дочь! Впрочем, он провел рукой по волосам, — ты здесь не для того, чтобы обсуждать мои проблемы. Эй, Белль, хочешь пойти на фабрику? — позвал Зак. — Я покажу тебе, как мы работаем.
— Ой, дядя Зак, я с радостью!
Когда они выходили из кабинета, Пэтси вежливо улыбнулась Арабелле, сделала Заку знак глазами, проигнорировала Лорен, и та явственно ощутила пристальный взгляд прищуренных в усмешке голубых глаз, упершийся ей в спину.
В воздухе царила атмосфера отчужденности.
— Вы с дядей Заком куда-то уходите? Ужин был закончен, и Арабелла сидела на кровати в комнате Лорен, наблюдая, как та надевает теплый голубой свитер.
«Выбирать тебе щенка», — мысленно ответила Лорен.
— Прокатимся немного, — как можно более непринужденно сказала она, подошла к зеркалу, провела щеткой по волосам и нанесла тушь на длинные ресницы.
— Мне понравилась Пэтси. Она по-настоящему красивая, — заметила Арабелла. — А ты как думаешь?