— Быстро же вы нашли друг друга! — рассмеялся Джерри Лэрраби. — Значит, я привезу его к тебе в офис в четверг, да? — Его умные карие глаза озорно засверкали. — Должен сразу тебя предупредить, дорогой друг, ночью в четверг не заснешь. Он будет плакать, как младенец, которого оторвали от материнской груди. И что бы ты ни делал — подкладывал ему бутылочки с горячей водой, укачивал, пел песенки, — ничего не поможет.
— Ох, Джерри, они все такие милые! — воскликнула Лорен, лаская оставшихся щенков. — Жаль, что мы не можем забрать их всех!
— Насколько я знаю, ты вообще не можешь никого забрать, — довольно холодно заметил Джерри. — Зак сказал, ты переезжаешь в Торонто в наступающем году. Получила повышение?
Лорен немного помолчала, а потом постаралась в двух словах объяснить старому другу своего мужа причину переезда. «Интересно, — думала она, — а Пэтси тоже в курсе?» Неужели Зак поделился подробностями ее личной жизни со всеми своими сослуживцами?
— Звучит заманчиво, Лорен, — вежливо проговорил Джерри. — Желаю удачи на новом месте. А теперь… — он повернулся к Заку, — может, зайдем в дом и выпьем по чашечке кофе? Беттина давно хотела с тобой повидаться.
— С удовольствием, только недолго. На дорогах пробки, и если мы задержимся, Долли будет рвать и метать.
Зак всегда любил ездить к Лэрраби, как, впрочем, и Лорен. Они регулярно наведывались в гости к Джерри и Беттине, пока была жива Бекки. И Зак ни разу не был здесь с тех пор, как Лорен ушла от него. Теплая и уютная кухонька сразу навеяла множество воспоминаний.
Казалось, время обошло стороной это место. В воздухе все так же пахло ванилью и корицей, а у плиты стояла жизнерадостная Беттина в цветастом фартуке и пекла миндальное печенье.
Дети Лэрраби, мальчики четырех, шести и восьми лет, весело скакали по дивану гостиной, изображая героев популярного мультсериала.
— Эй, мистер Александер, — позвал восьмилетний Сол, — какого щенка вы выбрали?
— Черного с белыми подпалинами, — ответил Зак.
— Отлично! Папа говорит, что, если никто не возьмет Здоровяка, белого с рыжим, он сможет остаться у нас! — обрадовался ребенок и снова обратил свое внимание на телевизор и младших братьев.
Зак усмехнулся, придвинул стул к массивному дубовому столу и уселся рядом с Лорен, по привычке обняв ее одной рукой за плечи.
Зря.
Даже сквозь кухонные ароматы его ноздрей достигал запах ее изысканных духов. Он раздражал и… притягивал.
— Джерри, дорогой, вынеси, пожалуйста, мусор, — попросила Беттина.
Зак воспользовался ситуацией, наклонился к Лорен и прошептал:
— Что у тебя за духи?