Хауэлл сидел на кровати в своем номере, когда позвонил Кен Симур и сообщил, что Уолтер Смит увезен из дома.
– Он что, сам вышел?
– Его вынесли. Видимо, Смита избили. Его увезла «скорая».
С минуту Хауэлл сидел неподвижно, размышляя. Смит в больнице, его там накачают стимуляторами… Это новая проблема.
Глен по сотовому позвонил в Палм-Спрингс. Ему ответил Фил Тьюзи. Хауэлл рассказал Филу про Смита и подождал, пока тот передаст информацию остальным.
Сонни Бенци взял трубку:
– Это плохо, Глен.
– Понимаю.
– Выясни, при нем ли диски и разговаривал ли он с кем-нибудь. Нехорошо будет, если он заговорит. А детишки его все еще там, в доме?
– Ага.
– Сукин сын.
Хауэлл знал, что все они думают об одном и том же: ради спасения своих детей человек может сказать все, что угодно. Хауэлл попытался, чтобы его голос звучал пооптимистичней:
– Он, скорее всего, без сознания и не может говорить. Журналисты утверждают, что у него контузия и, возможно, черепно-мозговая травма.
– Вот почему его отпустили. Может, нам повезет, и он подохнет.
– Это Тэлли уговорил их выпустить Смита.
– Знаешь что, Глен? Похоже, мы начинаем терять почву под ногами. Мне что, самому приехать?
– Ни в коем случае, Сонни. У меня все схвачено.
– Смит не должен ни с кем говорить. Ты понял?
– Я понял.
Бенци повесил трубку. Хауэлл по гостиничному телефону позвонил в другой номер:
– Давай сюда. Для тебя есть дело.
Пятница, 23.52.
Когда раздался звонок, Тэлли опять подумал, что это «нокиа» Часового, но звонил его собственный телефон.
Ларри Андерс говорил, понизив голос, будто хотел сообщить что-то по секрету:
– Я с Купером в отделе городского планирования.
Тэлли достал блокнот:
– Сначала про номер сотового.
– Зарегистрирован на фирму «Бэкманифелсу». Это ювелирная компания из Беверли-Хиллз. Мне с ними связаться?
– Нет, незачем.
Тэлли и так знал, что номер просто украден.
– А что насчет «мустанга»?
– Ничего. В угоне значатся шестнадцать «мустангов», но ни одного зеленого.
– Ладно. А что с лицензиями на строительство?
– Нам ничего не удалось найти, но сотрудник отдела знал предпринимателя. Его зовут Клайв Бриггз. Я с ним только что говорил по телефону. По его словам, подрядчик, который строил этот дом, сейчас может быть в Терминал-Айленде.
Терминал-Айленд – федеральная тюрьма в Сан-Педро.
– Как это – «может быть»?
– Бриггз точно не знает. Он вспомнил, что подрядчика звали Ллойд Канц. Ему понравилось, как парень работает. Бриггз даже хотел нанять его на следующий проект, но Канц отказался. У него база в Палм-Спрингс, и он сказал, что больше не хочет работать так далеко.