— Не страшно. — Буркнул Роман, отчего-то даже обрадовавшийся. Она так цеплялась за этот ловец, что ему становилось противно. — Пойдем отсюда, нам нужно понять, что делать дальше.
Они пробрались сквозь толпу учеников, и Рома судорожно вдыхал запахи их чистой, не замутненной агрессией энергией. "Академия в нашем городе является точкой схождения молодых способных и талантливых людей, стремящихся служить свету, верящих в добро". Кажется, именно такие слова читал Рома в рекламном буклете, когда в школе мечтал выучиться, стать большим человеком. В результате он загремел в ссылку на три года в восточный лесной квадрат, а теперь и вовсе прятался.
Он даже был благодарен Жене, что пока она не задала ни единого вопроса, тихо следуя за ним.
Когда они с Ией вошли в маленький подвальчик в тихом дворе, то операция по поимке уже закончилась. На полу валялся разбитый компьютер, на столе какие-то формуляры, визитные карточки с зашифрованным матерным словом. Незаконные ворота опечатали, а черные перевозчики стояли лицом к стене, заломив руки за голову. Агрегат выглядел настолько старым и жалким, что приближаться к нему он бы не посоветовал и врагу. Такой аппарат мог запросто затерять пассажира между пространственными потоками. Вокруг на полу валялись разнообразные женские мелочи — помада, мобильный телефон, пудреница, книжка с яркой обложкой, кошелек…
Мужчина осторожно поднял его. Внутри лежали бумажные деньги второй параллели, в кармашке водительское удостоверение с миловидным фотографическим личиком на имя Евгении Олеговны Соколовской. Мужчина скрипнул зубами и прищурился.
— Ия! — Резко позвал он, девушка тут же появилась рядом с ним, обеспокоено кивнув.
Мужчина только и продемонстрировал ей права, отчего та нахмурилась. Феликс оказался прав, когда говорил, что девчонка первым делом попытается вернуться в Индустриал.
— Их почти догнали, — вдруг поведал один из хранителей, оценивший зеленую карту допуска.
— Их? — Переспросил Феликс, насторожившись.
— Ну, да. Парня с девушкой.
Ия что-то пристально разглядывала под ногами, пнула носком сапога.
— Сюда сам Анатоль приезжал вместе с хранителями.
Догадка поразила Феликса. Разве так может быть?! Похоже, ключ к указателю находился рядом с маятником. Невероятное совпадение!
— Посмотри! — Ия подошла к Феликсу.
На ее пальце болтался разрядившийся крошечный медальон на длинном кожаном шнурке.
— Я знаю, чей это ловец. — Кивнула она.
Я точно знала, что Роман почувствует опасность, и мы вовремя скроемся, а потому с аппетитом хрустела овощным салатом. Студенческая столовая мало отличалась здесь от кафетерия в университете Индустриала, где училась я. Те же столы с железными ножками, неудобные стулья, длинная стойка раздачи, и вечная толпа голодного народа. Только названия книг, штудируемых за обедом, выглядели более чем странно. Наш сосед по столику внимательно изучал "Квантовые прыжки из Первой параллели" через толстые стекла очков и четвертый раз тыкал вилкой в давно опустевшую тарелку. Он с аппетитом облизывал железные острые зубчики, и скреб снова.