При написании данной работы автор стремился использовать все, что было сказано по этому вопросу ранее: в книгах ли, журналах, газетных статьях, диссертациях. Конечно, какие–то материалы могли ускользнуть из поля моего внимания, но уже имеющихся источников достаточно, чтобы ясно увидеть все тенденции в отношении вопроса о жидовстве. Не стану перечислять названий всех источников (они указаны в сносках, а также в библиографии), но отмечу основные тенденции авторов — их реакцию на обвинения еретиков в антитринитаризме.
К первой условной группе можно отнести целый ряд авторов, которые без должного анализа и во всем (во всяком случае в том, что касается вопроса о жидовстве) слепо следуют тем суждениям, которые были высказаны Г. Гонозовым и И. Саниным. Во вторую группу входят те, кто мягко и дипломатично предполагает, что эти первоисточники тоже не без погрешностей и что к ним надо подходить критически. И, наконец, к третьей группе можно отнести всех, кто рассматривает написанное Саниным и Гонозовым как ложь, имеющую своею целью любою ценою утвердить поколебленные было властные полномочия официальной церкви (этой точки зрения придерживались некоторые исследователи советского периода).
Автор не принимает полностью ни одну из означенных позиций, считая, что каждая из них содержит как положительные, так и отрицательные стороны.
Кроме статей и научных работ я обращался и непосредственно к первоисточникам. Сохранившиеся источники по истории данного движения можно разделить на две основные группы. Одну из них составляют сочинения, вышедшие из среды еретиков. В первую очередь сюда должно отнести сочинения самих еретиков.
«Подобные материалы крайне немногочисленны, так как Церковь и правительство, ведя напряженную борьбу с инакомыслием, принимали самые решительные меры, чтобы уничтожить всякие следы литературно–публицистической деятельности еретиков»[2].
«Церковная инквизиция уничтожила большинство произведений русских вольнодумцев. О характере их общественно–идейной борьбы приходится судить по отдельным анонимным трактатам, по отрывочным, случайно сохранившимся записям, по крайне тенденциозным сочинениям их противников»[3].
С большой осторожностью и весьма условно к этой же группе можно присоединить и некоторые из сочинений, ходивших в среде еретиков (надо, однако, учитывать, что некоторые из подобных сочинений можно было обнаружить не только в среде еретиков, но и у некоторых образованных людей того времени, и даже в официальных церковных кругах).