— Папа, ты сейчас поцелуешь маму? — возбужденно спросила Ривер. — Ты тоже решил с нами поиграть?
— Мне не терпится удостовериться, так же вы сладки, как в прошлый раз, — пробормотал он.
— Не питайте особых надежд, — стараясь говорить как можно увереннее, отрезала Джей. — И Ривер тоже не стоит обнадеживать.
— А меня стоит?
— Я здесь не для вас. Я выполняю желание Ривер.
— Пытаетесь быть практичной, дорогая?
— Я такая и есть.
— Время покажет.
Рейвен повернулся спиной, чтобы дочь ничего не увидела, и легонько коснулся ртом губ Джей. Она успела ощутить силу его страсти… и ответила ему жарким поцелуем.
Он отпустил ее.
— Скажите опять, какая вы практичная, — поддразнил он.
— Такая же практичная, как и вы.
Он засмеялся, а она не могла отвести взгляда от его красивого лица. На нее нахлынули несбыточные фантазии, сулящие ложные надежды на другую жизнь, о которой она тайно мечтала с самого детства. Ей представилось, как Рейвен постоянно улыбается и называет ее своей женой, а Ривер — их дочка, и все это не понарошку, а по-настоящему.
Но в следующий миг она очнулась и, обругав себя дурой, отвернулась от соблазнителя. Протянув руку Ривер, она сказала:
— Пойдем, детка. У нас с тобой важные дела, и мне нужна твоя помощь.
— Эй, волшебница, — раздался голос Рейвена. Джей остановилась, но у нее не было сил ни ответить ему, ни обернуться и посмотреть на него.
Рейвен догнал ее и обнял за плечо.
— На всякий случай, чтобы вы знали — вы такая же сладкая, как и в прошлый раз, — тихо сказал он. — Даже чуточку слаще. — Рейвен взял ее ладонь в свою, и их пальцы переплелись.
Следующие несколько часов пролетели незаметно. Рейвен перечислил, какие вещи необходимы Джей для загородного отдыха: джинсы, теплые брюки, длинный жакет, свитера и красивое платье.
— Послушайте, Рейвен, — запротестовала молодая женщина, услыхав про платье. — Зачем оно мне?
— Мы хоть разок отправимся пообедать, и вам понадобится что-нибудь шикарное.
— Может быть, вы с дочкой хотите одеться одинаково? — предложила продавщица, сразу определив выгодных покупателей. — У нас большой выбор красивых платьев.
— Мамочка, пожалуйста, — заныла Ривер и повернулась к Рейвену. — Можно, папа?
Джей надеялась, что он возразит или рассердится, но вместо этого он рассмеялся.
— Чудесная мысль.
А продавщица не унималась.
— Все девочки любят наряжаться. А ваша дочка — вылитая копия вашей жены. Вот увидите, как замечательно они будут выглядеть вместе.
Но тут вмешалась Джей.
— Эти наряды мы папе заранее не покажем. — Она наклонилась к Ривер. — Давай сами выберем платья, и это будет сюрпризом.