– Спасибо, – поблагодарила она Желтого Волка. – Ты человек чести. Некоторые говорили мне, что индейцам нельзя доверять. Но я всегда считала, что среди людей с любым цветом кожи есть те, кому можно доверять, и те, кому нельзя. Такие вещи не зависят от цвета кожи. Сегодня ты убедился, что некоторым белым людям тоже можно доверять.
– Только некоторым. Но немногим. Особенно нельзя доверять тем, кто приезжает к нам от Великого Белого Отца.[10] Они слишком часто лгали нам. Джо выдержала его взгляд.
– Да, возможно, это так. Но я знаю одного белого мужчину, которому можно доверять. Он хороший человек и понимает и уважает ваш народ, а некоторых из вас даже считает своими друзьями. И все же, ваши люди сожгли его дом, зверски убили его жену и сына.
Желтый Волк нахмурился.
– Мне рассказывали, что на земле восходящего солнца, где белые люди воюют с белыми, иногда брат убивает брата, а сын отца. Кто объяснит, почему мужчины делают это? Во время войны, голода и великих бедствий, когда гордость и месть жаждут удовлетворения, мужчины часто совершают непонятные поступки.
– Да. – Джо внимательно смотрела на него. – Это грустно, не правда ли?
Она видела его умные глаза и решила, что было бы неплохо получше узнать этого человека.
– Пироги готовы, – объявила Джо. – Как только они немного остынут, я порежу их. – Она повернулась, чтобы войти в дом, но затем снова обратилась к Желтому Волку. – Как насчет моих лошадей?
Трудно было что-либо понять по выражению его лица. Казалось, индеец взвешивал свои слова.
– Мы не заберем твоих лошадей, – наконец ответил он.
Джо слегка улыбнулась ему.
– Спасибо.
Она вернулась в дом, думая о том, как могло все обернуться, если бы она начала стрелять или испуганно кричать, проявляя страх. Джо взглянула на винтовку у стены, но не стала ее трогать. И вдруг она заметила нескольких индейцев, окруживших Спирита. Один из них держал в зубах нож.
Джо бросилась к ним и схватила Спирита на руки.
– Нет! – закричала она. – Не убивайте мою собаку!
Индейцы с любопытством наблюдали за ней. Джо взглянула на Желтого Волка.
– Я отдала вам мясо, – сказала она ему. – Не позволяй им убивать мою собаку. Если хотите, возьмите все мясо. Этот пес – мой друг. Его нельзя есть.
Спирит лизал ее шею. Желтый Волк подошел ближе и неожиданно засмеялся.
– Эта собака так важна для тебя?
– Да. – Джо вспомнила случай с сиу во время путешествия. – У нас одна душа, – объяснила она, крепко прижимая к себе Спирита. Желтый Волк что-то сказал остальным. Индейцы отступили, а тот, который держал в зубах нож, снова вернул его в ножны.