Не утаил, что риск операции прежде всего связан с разоблачением своими же органами. Что автоматически означает трибунал и расстрел. И объяснил, почему решено не ставить в известность высшее руководство страны.
Сказать, что Титов был удивлен, значит не сказать ничего. Изумление, непонимание, неверие, подозрение, что Сочнов свихнулся от перенапряжения, мысль о том, что это хитроумная проверка лояльности и преданности. И под конец постепенное понимание, что все сказанное — правда.
Осознание этой правды далось Титову нелегко. Так же нелегко, как и остальным посвященным в суть дела. Но ему было немного легче. Все же информацию передавал не пленник, а заместитель начальника управления.
И все же Титов долго приходил в себя. Чужие миры, цивилизации, вторжение инопланетян!.. В детстве он любил фантастику. Читал Уэллса, Беляева, Толстого. Но относился ко всему как к интересному вымыслу. А здесь на тебе — никаких домыслов и выдумок! Все реально, все по-настоящему…
Сочнов не торопил майора, дал ему время прийти в себя. Ответил на десяток вопросов, которые Титов задал, и еще на полдесятка незаданных, но готовых сорваться с языка майора.
Потом прихлопнул ладонью по столу.
— Все, хватит! Теперь ты в курсе дела. Решай, будешь выполнять задание или нет?
Титов встал, покрутил головой, словно приходя в себя, и посмотрел на Сочнова.
— Так точно, выполню! Я все понимаю! У нас нет другого выхода. Значит, надо сделать все, что можем.
В этот момент открылась дверь, и в кабинет вошел Вадис. Титов встал по стойке «смирно», но генерал махнул рукой и прошел к столу. Посмотрел на Титова, перевел взгляд на полковника.
— Как? Ввел в курс дела?
— Так точно!
— И?! – Вадис внимательно посмотрел в глаза майору. — Ты понимаешь, Илья, всю сложность операции?
Генерал впервые назвал его по имени, и от этого сердце Титова сжалось еще сильнее. Вадис тем самым показывал, насколько серьезно положение и что сейчас не до субординации. Перед лицом катастрофы мирового масштаба чины и звания теряли смысл.
— Я все понимаю, товарищ генерал! Я сделаю все, что от меня зависит.
— Хорошо! Будем считать, ты приступил к работе. Легенду операции и ее детали тебе доведут Виктор Андреевич и Самохин. Скажу одно — рассчитывать тебе придется только на себя и на свои силы. С самого начала и до того мига, когда вернешься сюда…
Вадис запнулся, с языка едва не слетело «если вернешься». Титов вроде бы понял это, но не отреагировал.
— Ладно, не буду тебя загружать. И без меня загрузят. Помни еще одно — что бы там ни вышло, ты только исполнитель. Всю ответственность за операцию несем мы. И прежде всего я!