– Да так, два неместных чурека с популярными анекдотами, знающие толк в ламбаде и смерть как желающие опохмелиться! – дурачась, проорал Оболенский, искренне считающий данную фразу смешной.
– Два скромных путника, отставших от каравана, – ещё громче поправил его домулло. – Сам Аллах чудом привёл нас к вашим воротам, где мы взыскуем хлеба и гостеприимства. Ибо Всемилостивейший и Милосерднейший наказал не отказывать мусульманину в ночлеге. А мой друг просто буйный идиот… Но он лечится!
В подтверждение побагровевший россиянин сгрёб Ходжу за шиворот и вторично постучал в ворота уже головой друга.
– Не, ну кроме шуток, отпирайте, а?! Не фиг людям нервы трепать на ночь глядя, Аллах такого не прощает…
– Сначала скажите, о путники, что написано на табличке над воротами этого дома? – вкрадчиво поинтересовались изнутри.
– «Приют для слепых чтецов Корана», – вывернувшись, прочёл образованный Ходжа, на всякий случай отпихивая друга от греха подальше.
– Воистину так! – победно резюмировал голос. – А раз вы это прочли – значит, вы не слепы. Идите с миром, почтеннейшие, переночуете в Самарканде…
– Но до него два дня пути, – едва сдерживая ругань, пробурчал бывший визирь, но вовремя овладел собой. – Уважаемый, воистину мы слепы от рождения и имеем полное право просить приюта под вашим кровом. А табличку прочли потому, что её сорвало ветром и я коснулся вырезанных на ней слов своими пальцами…
– Ха, ещё час назад она висела!
– А теперь лежит в пыли!
– Вы лжёте, дети шайтана! – уже довольно раздражённо донеслось из-за ворот, но Ходжа ловко обернул этот финт себе на пользу:
– Выйди и посмотри сам, о не верящий слову мусульманина…
– Как же я… посмотрю?! – стушевался голос. – Аллах лишил меня зрения… Я слеп, как и все здесь живущие!
– Тогда как ты докажешь, что мы лжём?!
Оболенский демонстративно пожал плечами, столь длинные филологические интриги были не в его вкусе. Но приходилось признать, что в последнем раунде домулло одержал неоспоримую победу. Пока некто с той стороны возился с ключами и навесным замком, Насреддин легко отодрал табличку, положив её себе под ноги.
Когда ворота наконец распахнулись и тощий аксакал с повязкой на глазах шагнул вперёд – оба авантюриста уже сдвинули тюбетейки на самый нос, изо всех сил старательно изображая слепых… Особых проблем у них с этим не было. Ну разве кроме той, что старикашка, уверенно наклонившись, поднял табличку и повесил её на прежнее место, пристукнув кулаком. Слишком уверенно для слепого…