– Вода, – негромко сказал Фиджин, – это водяные часы.
Еще одна искра сорвалась вниз. Они медленно обошли вокруг огромного сооружения.
– Интересно, какое время отсчитывают эти часы, – пробормотал Криш, задирая голову, чтобы получше рассмотреть верхний треугольник.
Внезапно лорд опустился на корточки рядом с пьедесталом.
– Смотри.
Мраморные плиты вокруг были украшены затейливой мозаикой из золотистого камня. Криш пожал плечами. Мозаика как мозаика, ничего особенного.
– Не видишь?
Пальцы Фиджина вдруг заскользили по мраморному полу, обрисовывая среди многочисленных завитков… буквы. В орнамент мозаики была искусно вплетена какая-то надпись.
– А теперь? – обернулся лорд.
– Де – ла – жи… – по складам начал разбирать Криш.
– Дела живых вершатся в городе мертвых, – тихо произнес Фиджин.
Они молча посмотрели друг на друга.
– Знаешь, я вот все думаю, – кашлянул вдруг ловчий, – а как оно будет?
– Что?
– Да я об этом Равновесии. Они что, просто скажут, что ей надо делать, чтобы этот их Зовущий наконец замолчал?
– Не знаю.
Фиджин выпрямился, но его взгляд все еще скользил по узору из золотистого камня.
– Я пытался понять. В Манлоре я искал в книгах, но у меня было слишком мало времени.
– А Ригэн?
– Я не спрашивал.
– Значит, спросим сегодня.
Они развернулись и молча вышли из усыпальницы Государя, так и не пройдя ее до конца.
Двенадцать тонких колонн, верхушки которых смыкались плавным полукружьем, образовывали подобие беседки, и их длинные четкие тени падали на белую площадь. Странное сооружение скрывало нолер с опущенными крыльями.
– Почему ты не послушалась меня?
– Я должна была увидеть это, Ригэн, – тихо ответила Эши. – Сама, одна.
Она упрямо смотрела на подножие нолера, смотрела до тех пор, пока глазам не стало больно.
– Этот город создан из воды и камня, – пробормотала она.
– Это слезы и память о переселившихся сюда, – просто ответил Ригэн.
– Слезы?
– Да, – кивнул Ригэн. – Такие же неиссякаемые, как вода в этих родниках. И память, такая же неизменная, как эти камни.
Она наконец обернулась к магу:
– Там оказалось все не так, как я себе представляла: ни склепа, ни древних гробниц… Они там стоят… и я не хочу… среди них…
Стараясь скрыть навернувшиеся слезы, она резко вскинула голову.
– Их четырнадцать, я не ошиблась?
– Нет.
– Значит, та книга снова соврала? В ней говорилось, что их было пятнадцать.
– На этот раз она не соврала. Там нет первой из них. О месте ее упокоения сохранились только предания.
– Ты знаешь их?
– Знаю, – неохотно ответил Ригэн.
– Расскажи мне.
– Говорят, это место находится где-то на побережье в северных скалах Диких. Что его стережет каменная женщина, которую дано увидеть не каждому, что… – Маг замолчал. – Эши, больше тысяч лет маги Гранала пытаются найти это место. Его пытался найти отец и не смог. Его пытался найти Зовущий и тоже не смог. Возможно, оно не существует на самом деле, и это просто миф, легенда. А если все же реальность, то это знание навсегда утрачено для нас. Никто не знает, как умерла Первая, так же как никто не знает ее имени… Сохранилось лишь ее Проклятие.