– Ты прав. Меня учили другому.
– Ну что же, для придворного мага в каком-нибудь тихом местечке, где предусмотрительный Правящий заключил Договор, у тебя есть все, что требуется.
Карой медленно покачал головой:
– Мой отец был придворным магом. Я знаю, что это такое. Но я не хочу развлекать богатых бездельников, я хочу бороться с врагами.
– Прежде чем бороться с врагами, – жестко сказал Ригэн, – научись бороться с собой. И последнее. Бойся Странницы, бойся той, которая забирается в наши сны. Те, кто в ответе за нее, не удержали ее, и она вышла наружу.
– Странница Снов… – Карой побледнел.
– Магов Паркса теперь не учат истории? – поднял бровь Ригэн.
– Я знаю, о ком ты говоришь. Но откуда тебе известно, что она пришла в наш мир?
– Я видел ее.
– Ты… видел ее?! – прошептал Карой.
На секунду ему показалось, что тихий, пустынный, залитый утренним солнцем тракт вдруг накрыла серая тень.
– Благодарю за наставление, – тихо произнес он. – Ты дал мне больше, чем я мог надеяться.
Внезапно Карой подался вперед.
– Пусть мои силы ничтожны, позволь мне идти с тобой! Ты не пожалеешь, что взял меня!
– Нет, – тихо ответил Ригэн, – это моя дорога. Моя и тех, за кого я в ответе… Но если наши пути пересекутся вновь, я вспомню тебя.
Карой склонил голову, а затем, не оборачиваясь, зашагал прочь.
– Нет, как вам это нравится, – пробормотал Криш, вытягиваясь на своем жестком ложе.
Его неосторожный шепот заставил лорда открыть глаза.–
– Ты о чем?
– Постояли словно два столба и разошлись. Вот о чем.
– Ты что, следил за ними?! – приподнялся на локте Фиджин.
– Конечно, – пожал плечами Криш, – мне же интересно. Если он ничего не рассказывает, может, сами хоть что-нибудь узнаем. Надоели мне эти тайны. Может, у них, у магов, так принято, но я-то обычный человек и по мне чем яснее, тем лучше.
– А не лучше ли спросить прямо? – Фиджин, морщась, потирал бок, в который всю ночь больно впивался острый камушек.
– Вот и спроси, – покладисто кивнул ловчий, – желаю успеха.
– Доброе утро, Криш. – На секунду заслонив солнце, в проеме пещеры показался Ригэн. – Что интересного ты увидел внизу?
– Ничего, – буркнул ловчий, – в общем… э… не хочу вам мешать… У Фиджина тут было несколько вопросов, – с этими словами Криш встал и бочком выскользнул из пещеры.
Ригэн усмехнулся.
– Господин ловчий все никак не оставит попыток вывести меня на чистую воду? О чем ты хотел спросить меня, лорд?
– Поговорим по дороге.
– Согласен, – кивнул Ригэн, – а заодно подождем нашего любопытного друга. Доброе утро, Эши.
И снова старый тракт петлял между белыми меловыми холмами. Но пыльная, раскаленная дорога не располагала к разговорам, и путники двигались почти молча. К полудню они подошли к заброшенному карьеру. Огромной неровной чашей он уходил далеко вглубь. На самом дне карьера синели обмелевшие озерца воды, возле которых кружились птицы. Сужаясь, тракт обходил карьер справа.