– С чего это вдруг я должен перед вами исповедаться? Вы уничтожили меня, прогнали, не дав рекомендаций.
– Мы не станем обсуждать тот факт, что вы заслуживаете худшего за ваше безобразное управление моими землями, – уничтожающим тоном парировала Ив. – Возможно, мне вообще следовало подать на вас в суд. Но я всего лишь хочу знать о планах Хитченса. Вы не пожалеете, если все нам расскажете. – Сунув руку в ридикюль, она извлекла пачку банкнот, которую бросила на стол. – Здесь пятьсот фунтов, в два раза больше годового жалованья управляющего Хейден-Парка.
Тонкие тубы Мида скривились в презрительной усмешке.
– Вы что же, хотите, чтобы я предал родню жены?
В ответ на явно издевательский вопрос Ив гневно сверкнула глазами и вскинула голову. Ледяная улыбка тронула ее губы.
– Я нисколько не сомневаюсь, что вы замешаны в похищении моей сестры, мистер Мид. Если вы нам поможете, обещаю, что вас не повесят. Вы просто пойдете в тюрьму.
– Вы не можете свалить это на меня, – пробормотал он. – Я не имею с этим ничего общего.
– Итак, вы отказываетесь честно признаться во всем? – С леденящей душу улыбкой Ив показала на Райдера. – Вы еще не знакомы с моим добрым другом, сэром Алексом Райдером. – продолжала она. – Он намерен заставить вас поведать все, что вы знаете о Хитченсе.
Мид бросил встревоженный взгляд на Райдера, но все же выпрямился и с деланной храбростью объявил:
– Ему меня не запугать.
– Вы никогда не отличались особым умом, верно? – равнодушно бросила Ив. – А ведь вам следовало бы опасаться, мистер Мид. Если не сэра Алекса, тогда хотя бы меня. Я могла бы оставить вас на его попечение, но предпочту получить удовольствие, собственноручно расправившись с вами.
Из того же ридикюля Ив извлекла пистолет, подаренный Райдером для защиты, и направила его на Мида.
Если ее неожиданный поступок и удивил Райдера, то бывший управляющий растерялся настолько, что резко отскочил назад и, прижав к груди руки, завороженно уставился на Ив.
– Мистер Мид, – спокойно объявила Ив, – жизнь моей сестры дороже для меня моей собственной и, уж конечно, дороже вашей. Как я и сказала, даю вам последний шанс рассказать все, что вы знаете, иначе для начала я прострелю вам руки, потом ноги, прежде чем проделаю дыру в вашей жалкой груди. Итак, что вы выберете?
С этими словами Ив крепче сжала пистолет и прицелилась в левое плечо Мида.
– Предлагаю вам выполнить приказание леди Хейден, – процедил Райдер.
Мид перевел взгляд на Райдера, громко сглотнул и с беспокойством уставился на Ив.
– Вы не можете стрелять в меня, миледи. Это будет хладнокровным убийством.