К счастью, Алекс понятия не имел, как реагирует ее тело на эти звуки. Ив была в безопасности, пока он не подозревал, насколько она беззащитна перед его пьянящим обаянием.
Ив на всякий случай отступила подальше и покачала головой:
– Боюсь, вы обратились не к тому человеку. Я не знаток подобных вещей.
Райдер лениво склонил голову и скрестил руки на груди, обжигая Ив загадочным взглядом.
– Нет? Но почему?
Ив почти задыхалась от нахлынувших на нее эмоций. Под его неотступным взором ее снова обдало жаром. Придется делать вид, что ничего особенного не происходит.
Откуда ему знать, что у меня нет опыта с браками по любви. Я понятия не имею, каким образом мужчина может завоевать сердце женщины. Мой покойный муж никогда не пытался ухаживать за мной. В этом не было нужды, ведь мы поженились из-за чистого расчета.
Она заметила, как Райдер на секунду плотно сжал губы, прежде чем широко улыбнуться.
– Но вы можете объяснить, что привлекает вас. Каких качеств вы ожидаете от поклонника… или возлюбленного.
Вопрос и польстил, и привел Ив в замешательство. Она едва удержалась, чтобы не обхватить себя руками. Может, все дело в гордости, но она не хотела, чтобы Райдер знал печальные подробности ее замужества.
– Я не могу помочь вам, Райдер. У меня никогда не было возлюбленного, только муж, поэтому я понятия не имею, что привлекает меня, а что – нет.
Райдер тихо фыркнул:
– Ваш муж, очевидно, был ужасным любовником.
Ив беззаботно пожала плечами:
– Но вряд ли я имею право жаловаться. Что там говорит пословица: как постелешь, так и поспишь? Моя постель не была слишком… приятной, однако я с самого начала знала свои обязанности.
Сколько достоинства было в этом негромком заявлении! Но Райдер все равно потребовал объяснений:
– Что вы под этим подразумеваете?
Смена эмоций на ее лице была слишком быстрой, чтобы попытаться разобрать их смысл.
– Насколько я понимаю, большинство жен не находят счастья в брачной постели.
– Возможно, нет, но всему есть причины. Мужчина должен беспокоиться и о наслаждении женщины.
В веселом смехе Ив зазвучала легкая нотка горечи.
– Ричард, конечно, никогда не был сторонником подобных теорий.
– Ив, не говорите загадками, – нетерпеливо бросил Райдер. – Что он сделал с вами, черт побери?
Ив помедлила:
– Собственно говоря, ничего.
– Не верю!
Ив вспыхнула и отвела глаза.
– Если хотите знать… Ричард просто считал меня сосудом для своего семени, средством зачать наследника. Он всегда… быстро кончал, но мне все равно было больно. По правде говоря, я была благодарна судьбе, что он удовлетворял свою похоть с… с любовницами.