Мне, конечно, жаль, что лунный спутник решили назвать Чань Э, как бы забыв о её вероломстве, а не Юэ Ту, мне кажется, лунный заяц гораздо больше заслужил такой чести. Но хорошо, что он вообще не забыт, и первым опустится на поверхность Луны на следующем этапе.
С Земли спутник подняла китайская ракета "Великий поход 3A" ("Чан Чжэн 3A"). К своей непосредственной задаче — зондированию лунной поверхности и отправке на Землю ее трехмерных изображений — аппарат приступил уже в конце ноября. "Чанъэ-1" передал снимки лунной поверхности, которые китайским специалистам позволят создать трехмерную карту нашего естественного спутника. Помимо составления трехмерной карты Луны, предполагается еще изучить распределение химических элементов на поверхности нашей небесной соседки, а также провести зондирование лунного грунта и межпланетной среды между Землей и Луной.
Накануне старта спутника "Чанъэ-1" первый китайский космонавт Ян Ливэй пообещал, что правящая партия будет тщательно контролировать выполнение лунной программы.
С аппаратом "Чаньэ-2" на ее поверхность в 2012 г. опустится луноход "Лунный Заяц", а "Чаньэ-3" сможет в 2017 г. привезти на Землю образцы лунного грунта. В перспективе Китай не исключает создания там постоянной обитаемой базы.
Не знаю, встретятся ли на окололунной орбите красавицы Кагуя и Чань Э, но, надеюсь, что под крепким мужским контролем они сумеют деликатно проплыть мимо друг друга.
По расчётам CNSA, аппарат весом 2,35 тонны вышел на курс перемещения к Луне 31 октября, а 5 ноября вышел на круговую орбиту вокруг Луны с высотой 200 км, где проработал уже больше года. На борту спутника "Чаньэ-1" находятся: стереокамера, рентгеновский, гамма- и отображающий спектрометры, лазерный альтиметр, микроволновый радиометр, детекторы частиц высоких энергий и частиц солнечного ветра. Первые фотографии с лунной орбиты спутник начал передавать во 2-й половине ноября. В соответствии с программой CNSA, во время своего путешествия спутник 10 раз менял траекторию полёта для точного выхода на намеченную орбиту, 4 раза набирал скорость, 3 раза корректировал орбиту и 3 раза производил торможение вблизи Луны. Таким образом, "Чаньэ-1" установил рекорд в истории китайской космонавтики по количеству изменений траектории.
В последнее время азиатские страны в деле освоения космоса ведут настоящую гонку: в начале октября 2007 года на лунную орбиту успешно вышел японский спутник, а Индия планировала осуществить аналогичный запуск уже осенью следующего года…
И вот утром 22 октября 2008 года, опять в канун лунного праздника, отмечаемого и в Индии, с космодрома на юго-западе страны с разрывом в год от Японии и Китая, был запущен индийский лунный спутник "Чандраян-1", названный так в честь бога Луны Чандры.