– Выходит, он предполагал, что его раскроют до того, как он подберется к президенту, – заметил Сен-Клер. – У нас нет оснований для таких допущений. Зачем ему столь тщательно продуманные меры предосторожности?
– Тем не менее, он учел и такой вариант, – стоял на своем Лебель. – Если б он этого не сделал, мы бы уже взяли его.
– В досье Колтропа, присланном британской полицией, отмечено, что он проходил военную службу после войны в воздушно-десантных войсках. Может, он воспользовался полученными навыками и прячется где-то в горах, – предположил Макс Ферне.
– Это возможно, – согласился Лебель.
– В этом случае он уже не столь опасен.
Лебель ответил не сразу.
– Я бы подождал с подобным утверждением до тех пор, пока он не окажется за решеткой.
– Или в могиле, – буркнул Роллан.
– Если у него есть капля разума, сейчас он пытается выбраться из Франции, – заявил Сен-Клер.
На этом совещание и закончилось.
– Как бы я хотел, чтобы полковник оказался прав, – признался Лебель Карону, вернувшись в кабинет. – Но пока Шакал жив, свободен и вооружен. Будем искать его и машину. У него три чемодана, с ними он далеко не уйдет. Найдем машину, а потом доберемся и до него.
* * *
Мужчина, которого они искали, лежал на чистой простыне в замке, расположенном в сердце Корреза. Он принял ванну, отдохнул, отобедал, выпил красного вина, черного кофе, коньяка. И теперь смотрел на позолоченные завитушки потолка и думал о том, как провести дни, отделяющие его от выстрела в Париже. Через неделю ему придется уехать, но просто так его отсюда не отпустят. Он должен найти вескую причину для отъезда.
Дверь открылась, и вошла баронесса. В пеньюаре, с распущенными по плечам волосами. Когда она шла, полы пеньюара распахивались, открывая обнаженное тело. Она не сняла лишь чулки, в которых была за обедом, и туфельки на высоком каблуке. Шакал приподнялся на локте, встречая ее.
Баронесса подошла к кровати и взглянула на него сверху вниз. Он поднял руку и развязал бантик на шее, стягивающий пеньюар. Он распахнулся, обнажая грудь, а затем, подчиняясь руке Шакала, соскользнул на пол.
Баронесса толкнула его в плечо, так что он повалился на спину, схватила кисти рук и прижала их к подушке за головой, а затем уселась ему на грудь, ее бедра сжали ребра Шакала. Она улыбалась, две пряди волос упали на соски.
– Ну, мой дикарь, покажи, на что ты способен.
* * *
Три дня Лебель не мог выйти на след Шакала, и с каждым вечерним заседанием среди его участников крепло убеждение, что Шакал, поджав хвост, тайком покинул пределы Франции. К вечеру 19 августа лишь один Лебель стоял на том, что убийца все еще во Франции и, затаившись, ждет своего часа.