– Это ни о чем не говорит.
– Вот именно. Как не говорит ни о чем стена, что воздвиглась у вас за плечами. Поэтому, господин Рязанов, поговорим так, как положено достойным людям. Что же до вашего сервуса, то пусть он молчит, ибо с людьми его положения я говорить не желаю.
– Как вам угодно, – отвечал Рязанов.
Арап промолчал, однако Иван Иванович и не надеялся от него что-либо услышать.
– Итак, господин Рязанов, что вам от меня нужно? – спросил Кречинский.
– Теперь уже и не знаю…
– Это правильно. Весьма, весьма, господин Рязанов, потому что вам недоступны те знания, что доступны мне. Однако, как я вижу, вы кое-что пронюхали. Кто вам помог?
– Господь, – сказал Иван Иванович.
– Рассмешить изволите? – Кречинский улыбнулся болезненно, словно бы ему мешали старый шрам или зубная боль. – Вы достаточно благоразумный и образованный человек, чтобы понимать, что никакого господа не существует.
– Я и без вас это понимаю, – сказал Иван Иванович.
– Похвально, похвально… И что вы хотите от меня?
– Я желаю арестовать вас, господин Кречинский, – произнес Рязанов со всей возможной решительностью.
– И как вы хотите это сделать? Именем господа? – насмешливо спросил Кречинский. – Да посмотрите же, во что превратили вашего господа – если бы даже он был на самом деле! – ваши толстопузые попы! В удачный способ обогащения! Они берут все: от яичек и кур до золота и драгоценных камней, и все это основано на Священном Писании, ибо каждая строка из этой бредовой книги способна объяснить любое их деяние. Они жируют, потрясая объемистыми чревами, пока их прихожане гниют в голоде и холоде. Так будет всегда, господин Рязанов! И не я виноват в человеческой алчности!
Глаза господина Кречинского горели в полутьме переулка, словно уголья, но Иван Иванович совершенно его не боялся.
– Наверное, я вас удивлю, но я во многом разделяю ваши суждения по поводу религии, – спокойно сказал он. При этом перед его умственным взором вновь мелькнуло лицо отца Саввы, оказавшегося со всеми своими святынями совершенно никчемным в охоте на демона. – Но в других ваших целях и делах я вам не единомышленник, господин Кречинский.
– Вы интересный противник, господин Рязанов, – сказал Кречинский, вынимая из кармана брегет и словно бы собираясь взглянуть, который час. – Достаточно бездарный, не скрою, но куда интереснее большинства других, значительно, значительно интереснее! Вот вы разыскали меня, пришли сюда, беседуете со мною… Я даже готов вас отпустить. Идите себе с богом и заберите своего арапа, пускай найдет нового хозяина или же остается с вами, как заблагорассудится… Я взял бы его к себе, но слишком приметен; знаете ли, в России арап – плохой спутник, а я собираюсь оставаться в ближайшие годы именно в России.