– Ведь вы вскоре станете женатым человеком, – бессердечно напомнила ему Марми. Решение Тони жениться на леди Амелии не доставило ей радости, и она решительно спросила: – То, что я напоминаю об этом, кажется вам неуместным, не так ли, милорд?
Виски потеряло свой вкус. Тони поставил недопитый стакан на столик.
– Моя женитьба – дело очень выгодное и решенное. Леди Амелия – первая красавица Лондона, а Лонгест – очень влиятельный человек. Я был бы дураком, если бы отказался от его предложения.
Нянюшка пристально смотрела на него.
– Мне почему-то казалось, что вы не захотите быть похожим на своих родителей.
Стрела попала в цель. Тони сразу же пошел на попятную.
– Я не могу отказаться от этой женитьбы, – негромко произнес он.
– Пока можете. В Лондоне, возможно, уже оглашены ваши имена как вступающих в брак, но церковь пока еще не освятила ваши узы.
– Я дал слово. И как джентльмен не могу взять его обратно.
Выразив недовольным фырканьем все, что думает по этому поводу, Марми отвернулась. Она была настолько недовольна Тони, что ей хотелось даже отойти от него подальше.
Молодому графу очень не хотелось обижать или расстраивать ее.
– Марми, когда я приезжал последний раз, тебе вздумалось упрекнуть меня в том, что я до сих пор не женат.
Она кивнула, по-прежнему не поворачиваясь и всем видом выражая свое неодобрение. И тут ее взгляд упал на фарфоровую статуэтку. Она легонько провела пальцем по посоху, который пастушка держала в руках.
– Какого цвета глаза у леди Амелии?
Тони не ответил. Кажется, голубые… впрочем, нет, он не был в этом уверен.
Марми верно истолковала это молчание. И повернулась к нему.
– Она любит смеяться? Что доставляет ей удовольствие? Музыка? Живопись? Она говорит по-французски?
– Я уверен, что она обладает многими из перечисленных тобой талантов. Ее воспитали для того, чтобы она стала достойной супругой благородного человека.
– А какого цвета глаза у миссис Персиваль?
Тони снова не ответил. Золотисто-карие с черными, как смоль, зрачками.
Марми натянуто улыбнулась.
– И как насчет качеств, которые крайне необходимы для успешного брачного союза, милорд? Вы едва знакомы друг с другом. Вы беспокоитесь о впечатлении, которое ваш скандально известный титул может произвести на миссис Персиваль, но при этом ни на секунду не задумались о чувствах, которые внушаете своей невесте?
– Ее отец сделал мне предложение. Так что отнюдь не я должен добиваться ее согласия вступить в брак.
Марми пренебрежительно отмахнулась от его возражений.
– Я сделала все, чтобы вы поднялись над постыдным поведением своих родителей, потому что верила, что вы способны стать великим человеком. Я знала, что это будет нелегкий путь, но вы успешно прошли его, милорд. Вы заставили меня гордиться вами. Однако, – безо всякого налета сентиментальности продолжала она, – я никак не ожидала, что вы столь бесповоротно откажетесь от любви. Я молилась о том, чтобы однажды вы глубоко, искренне, отчаянно полюбили.