А потом назвал ее шлюхой, придумав себе, будто та ночь была частью коварного плана ее дедушки.
Почему Николо так считает? Да он сам такой же бессердечный, как и старик, который воспитал Эйми.
Джеймс готов был продать ее ради блага своего королевства. Николо же с радостью купил бы ее по той же причине.
Теперь Эйми носит его ребенка, и Николо может под этим предлогом жениться на ней. Почему нет?
Только не все так просто.
Принц Всего-Что-Он-Заслужил, может, и порядочен, как средневековые монахи, но, что бы он ни думал, Эйми не станет идти у него на поводу. Она не принцесса. И ей не обязательно связывать свою жизнь с тираном, которого она едва знает и совсем не любит.
– Что, дорогая? Мое предложение настолько ошарашило тебя, или молчание – знак согласия?
Эйми взглянула на Николо. Он говорил с сарказмом, но твердо и уверенно. Ему нужно знать, согласится ли она. Но этот мужчина чересчур высокомерен и всем своим видом показывает, что его предложение руки и сердца – это все, о чем мечтает каждая женщина.
Эйми с трудом сдержала смех. Она небрежно тряхнула головой, показывая, что данная тема не стоит обсуждения.
– Я многое могла бы сказать, – произнесла Эйми буднично. – Но нам обоим во благо скажу только «нет, спасибо». А кстати, не ударься о косяк, когда будешь выходить.
Николо и бровью не повел. Ни удивления. Ни злости. Он просто улыбнулся всезнающей улыбкой.
– Наверное, «предложение» не совсем то слово.
– С этим я согласна. «Приказ» подходит больше. – Эйми улыбнулась в ответ и гордо вздернула подбородок. – Есть одна проблема. Ты, может, и принц, но я не твоя подданная. Твоя смешная повелительность для меня ничего не значит.
– А я-то пытался быть галантным.
Эйми права. Ясно, она поняла, что является всего лишь пешкой в игре своего деда.
Да, по всему видно, что она осознала это. Черный рыцарь съел пешку. Шах и мат.
– К несчастью, Эйми, самый простой выход также наиболее выгодный.
– А самый простой способ выйти – у тебя за спиной. Прощай, Николо. Надеюсь, я никогда больше не увижу тебя.
И снова никакой реакции. Проклятье! Неужели он не понимает, что она говорит всерьез?
Очевидно, нет.
Вместо того чтобы направиться к двери, Николо достал из кармана черную записную книжку, открыл ее и нашел нужную страницу.
– В среду, – объявил он отрывисто. – Нет. С другой стороны… – Он кивнул и записал что-то в книжку. – К среде я должен быть в Риме, но я свободен завтра. – Ручка и книжка отправились в карман. Николо скрестил руки на груди и непроницаемо посмотрел на Эйми. – В десять утра подойдет?
– Понятия не имею, о чем ты говоришь.