На моем пути вырос фонарный столб. Я резко свернула.
И тут же навстречу мне метнулся почтовый ящик, оставляя за собой шлейф искр. Резкий удар по тормозам, мы проскочили буквально в паре дюймов.
– Пол! – заорала я. – Пожалуйста, скорее!
Слишком поздно. Дэвид выиграл время, и следующий фонарный столб упал исключительно метко – слишком далеко, чтобы я могла ударить по нему, но в то же время, достаточно близко, чтобы я не успела остановиться. Повинуясь моему приказу, «вайпер» резко вильнул, столкнулся с бордюром – чудо еще, что колеса не отвалились, – пересчитал деревянные столбы, напоследок «поцеловался» с каменным грибком остановки и отскочил обратно на середину мостовой…
Прямо навстречу восемнадцатиколесному тягачу-трейлеру, который пересекал улицу. В его кабине никого не было, а прицеп, громыхавший сзади, подозрительно напоминал цистерну с пропаном.
Я ощутила странное спокойствие. «Вайпер», конечно, быстрая машина, но не обладает сверхъестественными характеристиками. А я ничем не могла ему помочь: не хватало начальной скорости, чтобы проскочить… Не хватало пространства, чтобы затормозить… и удачи, чтобы оказаться в другом месте.
Прости, Мона. Мы с тобой неплохо развлеклись, пока все не закончилось.
В этот момент что-то вихрем вылетело на дорогу. Какое-то существо – маленькое, золотоволосое, одетое в бело-голубое, подобно героине волшебной сказки.
Появился джинн, чтобы спасти меня. Но это был не джинн Пола – моей спасительницей оказалась Алиса из Зазеркалья.
Она вскинула маленькую трогательную ручку и затормозила неотвратимо надвигавшийся грузовик. Выполнено безукоризненно. Она бросила на меня взгляд через плечо, и, повинуясь ее безмолвному приказу, я стрелой миновала перекресток. Успев уловить слабую улыбку на нежных девичьих губах и легкую искру жизни, промелькнувшую в неоново-голубых глазах… Раньше мне не доводилось видеть у нее подобного.
Радио в салоне ожило и прошептало: «Уходи. Я задержу его».
Очевидно, она услышала мои панические призывы и пришла из своего магазинчика, чтобы доиграть эту игру. Не забыть бы поблагодарить Кэти – коробка шоколада и хорошая бутылка вина будет в самый раз. Я почувствовала, как расслабились мышцы спины… на сей раз пронесло. С Дэвидом сражаться мне не придется. По крайней мере, напрямую.
Моей задачей была схватка со Звездочкой. И здесь уже никто меня не заменит.
Когда мрачные промышленные здания сменились не менее мрачными кварталами для мелкой буржуазии, я еще раз сверилась с адресом. Маленькие, обшитые досками домики давно нуждались в покраске, да и заборчики не мешало бы поправить.