Передо мной стоял Дэвид. Он больше не походил на бродягу-скитальца. Нынешний Дэвид – темноволосый и кареглазый – был облачен в свободную белую рубашку и темные брюки, которые где-то на уровне колен переходили в клубы дыма. Эту внешность навязала ему Звездочка в соответствии со своим вкусом. Мне припомнилась горячая бронза его глаз, и сердце мое болезненно сжалось.
«Не спутай врага с другом». Рэйчел дала мне прекрасный совет, и все же сейчас, глядя на Дэвида, я не могла не вспоминать его руки на своем теле. Для меня он был не просто джинном… не просто инструментом или вентилем, который включал и выключал поток энергии. Я не хотела считать его рабом.
Но если это справедливо применительно к Дэвиду может, то же самое надо положить и в отношении всех остальных джиннов? Возможно, и никто из них не является таковым.
– Не делай этого, – попросила я. Зная, что он меня слышит – даже сквозь закрытые окна. – Не становись моим врагом. Пожалуйста.
– Ты сама сделала нас врагами, – произнес он и вытянул вперед руку.
Я почувствовала, как увеличилась сила тяжести: она вдавливала меня в сиденье, удерживая на месте.
В то же время воздух вокруг меня сгустился, стал сладко-ядовитым. Я поперхнулась и задержала дыхание, стараясь дотянуться до кнопки окна. Но Дэвид был чересчур силен и подготовлен к борьбе. Кожу начало жечь…
Воздух в машине приобрел зеленоватый оттенок. Хлор? Или что похуже?
Он превратил машину в газовую камеру.
Я вызвала порыв ветра и швырнула его в Дэвида – достаточно резко, чтобы развеять его в туман. Прежде чем он успел восстановить форму, дотянулась до кнопки и опустила все четыре стекла. Хлынул свежий воздух и прогнал ядовитый смог. Воспользовавшись моментом, я газанула с места и ринулась прямо на Дэвида.
Однако его там уже не было. Я оглянулась, но сзади не увидела никого, кроме желтого «ниссана» Мэрион, который старательно висел у меня на хвосте. Я понимала, что так просто от Дэвида не отделаюсь, но по крайней мере обрела временную передышку.
Я снова схватилась за телефон. Линия все еще оставалась подключенной, и я услышала, как где-то вдалеке Пол отдает приказания.
– Эй! – крикнула я. – Ты нужен мне! Возьми трубку!
– Чего ты хочешь? – в напряженные моменты Пол засовывал чувства подальше и оперировал лишь фактами. Потом он возненавидит меня, может, убьет… но сейчас он сделал свой выбор и строго придерживался его.
– Джинна, – сказала я. – Твоего. Пришли его сюда и вели заняться Звездочкиным джинном. Иначе мне с ним не справиться. Он…
Здание прямо передо мной опасно накренилось. Я закричала, бросила телефон и резко свернула. Дом был старый, обветшалый – из обожженного кирпича, с битыми стеклами, наверное, предназначенный на снос. Но невозможно объяснить естественными причинами тот факт, что он начал падать именно в этот момент прямо передо мной. Я прибавила скорость, и Мона с визгом рванулась вперед. На крышу грохнулся кирпич, затем еще один упал с громким стуком… а затем мы вынырнули из тени накренившегося здания, которое со страшным шумом обрушилось за нашей спиной. Только облако пыли поднялось…