– Кто это – юсы?
– Ты не есть юс? Ты говорить со мной, как юс. Не знать мой язык. Не бояться. Сказать мне, кто твой. Если твой юс, мой продать тебя назад.
– Нет, я не юс. Я Юджин Уэллс. Я пилот. Летчик. Я из космоса. Из Земной Империи. Наш Император – Генрих.
– Не знать Империя. Летающий машин у юс. Твой машин летать?
– Да. Только мы здесь, чтобы Земля стала чистой. Я не юс. Даже не знаю, кто это такие. Император хочет вернуться сюда. Поэтому мы очищаем воздух. Чистим от всякой дряни.
– Твой Император хотеть жить здесь, в Беляница? – с беспокойством уточняет мэр.
– Нет, не здесь. Просто на Земле.
– Тогда где? В Бор? В Злотска? В Жагубица? В София? В Белград?
– Вряд ли. Я простой пилот. Откуда мне такие вещи знать?
Мэр покачивается с носков на пятки. Земля поскрипывает под его массивным телом. Потом он приходит к какой-то мысли. Внутри него настороженность сплетается с другими чувствами. С алчностью. Страхом. Любопытством. Надеждой. Тот еще букет.
– Вы делать черный дождь? – спрашивает он, вновь поднимая на меня свои пронзительные буравчики.
Ничего не поделаешь. Не хочу ему врать. Это ведь мы всю эту сажу сотворили.
– Да, мы.– Киваю.
– Юсы говорить: вы хотеть всех убить. Зачем?
– Мы не хотим никого убивать. Мы простые работяги. Мы просто сбрасываем сверху бактерии, а они жрут ваш дурной газ. И небо становится чище. А сажа – вроде остатка выходит. А еще мы сеем кораллы. И они делают новую землю вместо воды.
– Когда идти черный дождь, наш скот умирать. Совсем мало теперь есть. Болеть. Держать за крыша. Мясо мало есть. Зачем черный дождь, если всех не убивать?
Я долго и сбивчиво пытаюсь объяснить ему, чем мы тут занимаемся. Трудно это делать на незнакомом языке. Да еще когда сам толком в этих делах не понимаешь. Я ведь и вправду простой пилот. Мне говорят, что делать,– я и делаю. Всякие там стратегии с науками мне неизвестны. Я только и умею, что летать. Нравится мне это дело. Ничего с собой поделать не могу. Мэр слушает меня внимательно. Удивительно, но он понимает, о чем я толкую. Сразу видно – башковитый мужик. Не зря в мэрах ходит. Когда рассказ мой доходит до схваток в воздухе, Драгомир слегка подается вперед.
– Вы есть бить юс?
– Только если они на нас нападают. Тогда мы сдачи даем.
– Твой машин может бить машин юс? – еще более заинтересованно спрашивает мэр.
– Вообще-то у меня простой штурмовик. Да еще списанный. Не истребитель. Но когда припрет – приходится на нем драться. Мы ведь не армия. Просто наемники. Нас мало.
– Что есть штурмовик?
– Такой самолет, который бомбит. Сбрасывает всякие бомбы и ракеты.