Что? Это кто ж так тебя дарить вздумал?
Андрей.Старый знакомый. (-) Помнишь, год назад заезжал к нам такой Захар Ильич из Казани? Он теперь сам касимовский. Женился на здешней, на Барашовой, ты ведь их знаешь. И дом купил недалеко от отца Николы.
Всеволожский(притворно сердится).Помню его, помню. Плут он, этот Захар. Хорошо меня в тот раз облапошил. А что это он вздумал тебе подарки дарить? У него там что, сестра какая, или дочка? Дурака ищет, который приданого не спросит, книжками возьмет?
Андрей.Да нет у него ни сестры, ни дочки. (Лукаво)А вот у жены его и в самом деле есть сестра. Красавица. Машей зовут.
Всеволожский(тем же тоном).Знать ничего не хочу. Я с этим Захаром родниться не желаю.
Фима(выглядывая из-за двери).Так она ж не его
сестра, батюшка, а жены его. Не так уж ты с ним и породнишься.
Всеволожский.Ах так, подслушиваешь? Хороша! Когда о ней речь, что замуж пора, так в слезы. А брата готова на первой встречной женить. А ну ступай отсюда, поторопи там мать и няньку. Что они себе думают? Дите с дороги до сих пор не кормлено.
Фима уходит, отец подходит к Андрею, понижает голос.
Всеволожский.Ты скажи, там про Фимку попадья ничего не спрашивала?
Андрей.Ну, конечно, спрашивала. Я ей отвечал, как условились. Да куда нам спешить?
Всеволожский.Понимаешь, будь она из себя попроще, то все бы ничего. А тут эта красота никчемная, про которую все знают! Я боюсь, что обо мне молва пойдет, что вот, мол, цену набивает, жениха побогаче ищет. Мне такие разговоры ни к чему.
Андрей.Ну а что мы можем придумать? Спрятать ее в подполе, как сам знаешь что?
Всеволожский.Ты это о чем?
Андрей.Ни о чем. У тебя же в подполе ничего не зарыто. Никакой кубышки.
Отец хитро усмехается.
Андрей.Но она там может лежать-полеживать,
а Фимку все равно придется на Рождество в город везти.
Всеволожский(осторожно).В Кузяеве тоже церковь есть. Можно и там Рождество отпраздновать.
Андрей(с глубоким вздохом).Можно и в стольном граде Кузяеве. И намного дешевле. (Пауза)Самое лучшее, отец, что мы можем придумать, это отвезти Фимку в Москву. Афанасий Петрович и ее уговорит, чтоб не дурачилась, и жениха найдет, самого что ни на есть. Он стольких знает, со столькими дружен, он ее за князя какого-нибудь сосватает.
Всеволожский.Ни за что на свете! Не для того я Фимку столько лет холил-лелеял, чтобы ее муж на меня сверху вниз смотрел. У меня своя гордость есть. Пускай мои прадеды боярства лишились, но я столбовой дворянин, я не потерплю, чтоб меня кто-нибудь даже в мыслях унижал.
Но ты хорош, Андрей Иванович. Князя в зятья захотел. А как же твои речи, что все равны, что всех Господь по образу Своему сотворил?